ĐT Anh và tấm mặt nạ của HLV Gareth Southgate

Trong suốt hành trình tới chung kết EURO 2024, HLV Gareth Southgate đeo cho ĐT Anh một tấm mặt nạ đầy "kỳ bí". Không ai hiểu HLV này thật sự nghĩ gì, cũng chẳng ai biết ông định làm gì ở ĐT Anh. Phải tới bán kết, ý niệm về chiến thuật của Gareth Southgate mới dần được hé lộ. Công bằng mà nói, ĐT Anh có một trận bán kết tốt trước Hà Lan. Ngay cả ở trận chung kết, Tam sư cũng có một kế hoạch kín kẽ, ít nhất là ở 45 phút đầu.

ĐT Anh nhận thất bại trước Tây Ban Nha ở chung kết EURO 2024

Nhưng nếu muốn vô địch thì chừng đó toan tính là chưa đủ. Tây Ban Nha là đối thủ khác hẳn những thử thách trước đó của Tam sư. Những đòn đánh liên tục và đều đặn của La Roja khiến tấm mặt nạ của ĐT Anh rơi xuống. Nhưng ở dưới lớp mặt nạ ấy chẳng có một nhân dạng cụ thể nào. Tất cả chỉ có sự hỗn loạn, thứ đáng lẽ không được phép xuất hiện ở một đội bóng có tới 6 năm làm việc cùng HLV hiện tại.

Đã đến lúc mạnh tay với Southgate?

Tương lai của HLV sinh năm 1970 là điều được người hâm mộ quan tâm đặc biệt trước và sau trận đấu với Tây Ban Nha. Phía FA vẫn muốn gắn bó với Southgate, ít nhất là tới hết hợp đồng hiện tại (12/2024) hay xa hơn là tới World Cup 2026. FA có lí do để tiếp tục tin tưởng Southgate, bởi thành tích của HLV này trong 6 năm qua không hề tệ (nếu không muốn nói là tích cực).

Nhưng đã đến lúc phía FA nghiêm túc cân nhắc việc giữ chân hay chia tay Gareth Southgate. Như đã nói, ông có tới 6 năm dẫn dắt ĐT Anh nhưng vẫn chưa thể xây dựng cho đội bóng này một lối chơi đủ thuyết phục. Chưa kể, cầm trong tay đội hình đắt giá của Tam sư mà không thể vô địch, cũng đồng nghĩa với chưa đạt yêu cầu.

Đã tới lúc FA mạnh tay với Gareth Southgate?

Bóng đá đỉnh cao luôn khắc nghiệt như vậy. HLV là một công việc vất vả và càng áp lực hơn khi dẫn dắt ĐT Anh. Southgate chắc hẳn đã nỗ lực rất nhiều trong suốt thời gian qua. Không ai phủ nhận những công sức của ông, nhưng nếu  ĐT Anh còn muốn chấm dứt chuỗi khát danh hiệu, FA sẽ cần những tính toán kỹ càng, thậm chí là phũ phàng trong tương lai.

Mức lương hiện tại của Southgate ở ĐT Anh rơi vào khoảng 5 triệu Bảng/mùa. Nếu làm việc ở Premier League, Southgate sẽ xếp thứ 8 trong số những HLV hưởng lương cao nhất (số liệu từ GiveMeSport). Với cùng mức đãi ngộ (thậm chí có thể thấp hơn), FA hoàn toàn có khả năng thuyết phục chiến lược gia khác với bản CV tương đối ổn để dẫn dắt ĐT Anh trong tương lai.

Nhưng kịch bản đẹp thường chỉ tồn tại trên lý thuyết. Dẫn dắt các ĐTQG là một công việc có tính đặc thù rất cao và như đã nói, làm HLV ĐT Anh áp lực hơn rất nhiều so với cầm quân ở các đội bóng khác. Không quá khó hiểu khi những HLV có năng lực hoặc còn trẻ thường dẫn dắt các CLB thay vì nắm các ĐTQG. Lựa chọn khả dĩ (duy) nhất của FA lúc này, có chăng là…Graham Potter.

Graham Potter được đánh giá là lựa chọn phù hợp để thay thế Southgate

HLV sinh năm 1975 là một người Anh, từng làm việc ở một đội bóng lớn như Chelsea và đã để lại ít nhiều dấu ấn với lối chơi bóng có định hướng rõ ràng trong màu áo Brighton. Quan trọng nhất, Potter vẫn đang…thất nghiệp và đây rõ ràng là phương án phù hợp nhất, nếu FA thật sự nghiêm túc trong việc thay thế Southgate trong tương lai gần.

Nếu FA không bị ấn tượng bởi Graham Potter, Eddie Howe hay Thomas Frank có thể là cái tên đáng được để tâm. Nhưng cả hai đều không có ý định gì sẽ rời Newcastle lẫn Brentford. Bổ nhiệm một HLV làm việc song song ở ĐTQG và CLB càng không phải một ý hay, nhất là ở đội bóng tầm cỡ của ĐT Anh.

EURO 2024 đã kết thúc với ĐT Anh nhưng bài toán với cả Southgate lẫn những người làm bóng đá của quốc gia này vẫn còn đó. Cơ hội cho Southgate “làm lại” vẫn còn, nhưng ông cũng nên hiểu rằng bóng đá đỉnh cao không có chỗ cho quá nhiều phép thử!