De Bruyne vừa là nạn nhân, vừa là nguyên nhân khiến Bỉ nguy cơ tan vỡ giấc mơ World Cup?

Kevin De Bruyne được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong chiến thắng may mắn của Bỉ trước Canada. Đó là một cuộc bình chọn có phần khôi hài của người hâm mộ; chính anh là người đầu tiên thừa nhận điều đó.

“Tôi không nghĩ mình đã chơi một trận tuyệt vời. Tôi không biết tại sao lại nhận được phần thưởng đó,” De Bruyne bối rối nói với các phóng viên. Chúng ta đang nói về De Bruyne, một người luôn tỏ ra thẳng thắn, thậm chí có phần thái quá. 

Người Bỉ từ lâu đã không còn là một thế lực. ‘Thế hệ Vàng’ của họ đã bớt đi vẻ rực rỡ. Tuy nhiên, điều cuối cùng mà Roberto Martinez muốn nghe là những lời chỉ trích từ cầu thủ xuất sắc nhất của ông.

Trong cuộc phỏng vấn với The Guardian vào thứ Bảy tuần trước, khi được hỏi liệu Bỉ có thể vô địch World Cup hay không, De Bruyne trả lời: “Không có chuyện đó đâu. Chúng tôi đã quá già.”

Phần sau thậm chí còn tệ hơn. “Cơ hội tốt nhất để vô địch của chúng tôi đến vào năm 2018,” De Bruyne thú nhận. “Chúng tôi là một đội bóng mạnh nhưng đã có tuổi. Chúng tôi không còn sự phục vụ của những cầu thủ quan trọng; những người mới lên tuyển cũng rất giỏi, nhưng họ không ở cùng đẳng cấp mà những cầu thủ khác có được trong năm 2018. Chúng tôi chỉ là kẻ ngoài cuộc trong cuộc đua giành chức vô địch.”

Trong thời đại mà không nhiều cầu thủ có những phát ngôn thú vị, De Bruyne cần được khen ngợi vì sự thẳng thắn của mình. Tuy nhiên, những bình luận của anh được đưa ra chỉ một ngày trước trận thua sốc 0-2 của Bỉ trước Morocco. Rõ ràng nó không được lòng các những người khác.''

Phát biểu ngay sau trận đấu, hậu vệ kỳ cựu Jan Vertonghen đã mỉa mai: "Tôi đoán chúng tôi tấn công tệ vì chúng tôi có một hàng công già cỗi…”

Martinez đã cố gắng hết sức để hóa giải quả bom mà De Bruyne ném vào đội, khi cho rằng đôi khi những bình luận được đưa ra ngoài ngữ cảnh. Ông thậm chí còn cố gắng lập luận rằng (phát ngôn của KDB) có thể là một nỗ lực thông minh để khiến Morocco trở nên lơ là.

Nếu đó là trò “lừa trong lừa” như những gì Martinez chia sẻ, nó đã phản tác dụng nặng nề. Thay vì khiến đội bóng Bắc Phi rơi vào cảm giác an toàn giả tạo, nó khiến nội tình Bỉ ngày càng trở nên hỗn loạn. RTL thậm chí còn tuyên bố rằng xung đột đã nổ ra giữa De Bruyne và Vertonghen. Ngay cả Eden Hazard cũng cho rằng hàng thủ của Bỉ “không phải là những cái tên nhanh nhất”. 

Tuy nhiên, Thibaut Courtois đã nhanh chóng bác bỏ tính xác thực trong tuyên bố của RTL và cho rằng đó là những lời “dối trá”. “Tình huống được mô tả (trong bản báo cáo đó) không tồn tại,” thủ môn thuộc biên chế Real Madrid nhấn mạnh. “Là một tập thể, chúng tôi cần tránh sự tiêu cực. Mọi người đều đã thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình rồi. Giờ là lúc cần thành thật với nhau và chiến đấu vì nhau trên sân.”

Thú vị ở chỗ, Martinez không tin rằng các cầu thủ của ông tỏ ra thiếu nỗ lực. Thay vào đó, ông chỉ ra sự thiếu tự tin kỳ lạ của các học trò khi kiểm soát bóng.

“Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã thi đấu trước Morocco với nỗi sợ thua cuộc,” ông nói. “Khi không có bóng, chúng tôi vẫn hỗ trợ nhau. Nhưng khi có bóng, chúng tôi không còn là chính mình.”

De Bruyne tiếc thay lại là trường hợp tiêu biểu và đáng lo ngại nhất. Cầu thủ đang khoác áo Manchester City trông không giống người đã biến Premier League thành sân chơi của riêng mình trong vài năm qua. Anh không ghi bàn, cũng chẳng kiến tạo và chỉ có hai lần đi bóng thành công, trong khi độ chính xác của các đường chuyền là 71,43%.

Có sự hoài nghi trên khán đài trong trận đấu với Canada, khi De Bruyne cố gắng đột phá thay vì chuyền cho Youri Tielemans, người hoàn toàn không bị kèm ở cánh phải. Ngoài ra, anh còn trở thành đối tượng bị chế giễu trên các khán đài, sau khi bị Stephen Eustaquio xâu kim trong một pha bóng.

De Bruyne thậm chí còn đá tệ hơn trước Morocco. Cầu thủ sinh năm 1991 chỉ tạo ra một cơ hội, để mất bóng tới 28 lần và không có pha chạm bóng nào trong vòng cấm đối phương.

Martinez đã cố gắng giảm bớt áp lực cho De Bruyne, bằng cách chỉ ra rằng không chỉ ngôi sao của Man City gặp khó khăn ở Qatar. “Chúng tôi vẫn chưa thấy một ĐT Bỉ hay nhất,” ông nói. “Nhưng chúng ta khó có thể thấy ĐT Bỉ hay nhất nếu không thấy một De Bruyne chơi hay nhất.”

Trong khi cầu thủ 31 tuổi có nhiều thứ khác để bận tâm hơn (một suất vào vòng 16 đội chẳng hạn), thật khó để không suy nghĩ về vị trí của De Bruyne trong ngôi đền của những huyền thoại.

Chắc chắn De Bruyne là một cầu thủ vĩ đại ở Premier League; đó là điều không cần bàn cãi. Nhưng anh vẫn chưa giành được danh hiệu lớn nào ở châu Âu cấp CLB, cũng như với một ĐT Bỉ tài năng nhất mọi thời đại.

Đêm nay, De Bruyne sẽ đối đầu với Luka Modric. Năng lực của cầu thủ người Bỉ chẳng kém gì Modric, nhưng liệu có ai muốn đặt anh chung mâm với một tiền vệ không thể thiếu trong 5 chức vô địch Champions League của Real Madrid, cũng như giúp Croatia lọt vào trận chung kết World Cup 2018?

Ngay cả Vincent Kompany cũng thừa nhận rằng anh sợ người đồng đội cũ của mình có thể không bao giờ nhận được danh hiệu Quả bóng Vàng, dù tài năng là có thừa.

“Nếu tôi là Kevin, tôi sẽ cố gắng giành danh hiệu này ngay lập tức. Cậu ấy cần giành được nó trước khi Erling Haaland và Kylian Mbappe bắt đầu nóng máy,” HLV của Burnley tỏ ra khá thực tế. “Trong 15 năm tới, đó có thể là một kịch bản Lionel Messi – Cristiano Ronaldo khác. Những năm tới chắc chắn là thời điểm Kevin cần nỗ lực hết sức.

“Tất nhiên, để đi đến giai đoạn then chốt cần sự nỗ lực của cả tập thể, nhưng De Bruyne là một cầu thủ quan trọng của Bỉ. Cậu ấy đã lọt vào cuộc bình chọn Quả bóng vàng vài năm nay và hoàn toàn có thể giành được nó, vì cậu ấy đang ở đỉnh cao phong độ.”

Rõ ràng, De Bruyne vẫn chưa để lại dấu ấn ở Qatar, nhưng vẫn còn thời gian. Cuộc đụng độ Croatia đêm nay sẽ quyết định số phận của Bỉ, và có thể là cả di sản World Cup của De Bruyne.

Nếu không thể vượt qua vòng bảng, ‘Thế hệ Vàng’ của người Bỉ sẽ không bao giờ giành được thêm một danh hiệu nào nữa. Điều đó sẽ làm hoen ố danh tiếng của Bỉ và của cả De Bruyne. Với tính cách của mình, chắc chắn anh là người đầu tiên thừa nhận điều này.

Lược dịch bài viết “Honest to a fault: De Bruyne both a victim and cause of Belgium's World Cup breakdown” của Mark Doyle (Goal)