Dư âm Croatia 2-1 TBN: Không Madzukic đã có Kalinic

Trước khi lượt trận cuối bảng D diễn ra, cả Tây Ban Nha và Croatia đều còn cơ hội giành ngôi đầu bảng. La Roja đã giành vé đi tiếp và chỉ cần giành thêm 1 điểm trước đội bóng sọc ca rô ở lượt trận cuối là bảo vệ thành công ngôi đầu bảng. Trong khi đó thầy trò Ante Cacic phải thắng mới giành lại ngôi đầu bảng từ tay đối thủ. Khả năng giành chiến thắng của Croatia bị đặt dấu hỏi lớn bởi La Roja chắc chắn sẽ không buông xuôi, không những vậy họ còn mất bộ đôi quan trọng nhất Luka Modric và Mario Mandzukic vì chấn thương. Nhưng dù vắng những trụ cột và bị đánh giá thấp hơn nhưng đội bóng sọc ca rô vẫn giành chiến thắng với tỉ số 2-1. Trận Croatia 2-1 Tây Ban Nha, tiền đạo Nikola Kalinic đã có một trận đấu thăng hoa đem về chiến thắng chung cuộc cho Croatia.

Trên hàng công Croatia, tiền đạo Mario Mandzukic luôn là lựa chọn không thể thay thế ở vị trí trung phong. Việc chân sút đang khoác áo Juventus dính chấn thương và không thể ra sân trong trận đấu với Tây Ban Nha khiến HLV Ante Cacic buộc phải đưa ra những sự thay đổi. Vị chiến lược gia 62 tuổi đã sử dụng Nikola Kalinic là người thay thế. Mùa giải vừa qua, cầu thủ 28 tuổi ra sân 50 lần trong màu áo Fiorentina và ghi được 19 bàn thắng, đó là một thống kê khá tốt. Không những vậy, ở trận đấu gần nhất trong màu áo ĐTQG anh đã lập cú đúp giúp đội bóng sọc ca rô đánh bại San Marino với tỉ số 10-0.