Cuộc chiến ở Nuremberg: Bức biếm họa của World Cup 2006

Chẳng ai hiểu vì sao những cầu thủ hai bên lao vào nhau với ánh mắt thù hằn như thế. Hai quốc gia vốn không có xung đột về chính trị, cuộc chiến tranh gần nhất giữa hai bên kết thúc từ thế kỷ 17, những cuộc đối đầu trước đó cũng chưa bao giờ mang tính chất thù địch. Ngoài ra, cả hai đều được biết đến như những nền bóng đá có lối chơi cống hiến, thay vì triết lý phòng ngự. 
 

Trong cuộc phỏng vấn ngắn sau trận đấu, nguyên Chủ tịch FIFA Sepp Blatter chỉ trích trọng tài Ivanov rằng "không cùng đẳng cấp với các cầu thủ" và "nên có một thẻ vàng cho ông ấy". Vị chủ tịch khi ấy còn quyền uy khẳng định chính cách xử lý thiếu tinh tế của trọng tài đã đẩy trận đấu lên cao trào, không biết cách hạ nhiệt những cái đầu nóng của cầu thủ hai đội.
 

Nhưng vị trọng tài người Nga có phải thủ phạm chính? Trên thực tế, trận đấu nóng lên từ phút thứ 2, Mark Van Bommel vào bóng từ phía sau với Cristiano Ronaldo, rồi vài phút sau lại đến một pha triệt hạ khác của Boulahrouz. Ronaldo sau trận khẳng định rằng: "Rõ ràng đó là pha vào bóng có chủ đích nhằm khiến tôi chấn thương".
 

Vũ khí được đôi bên rút ra, những "nhà thơ" chuyển thành võ sĩ giác đấu!
 

Các cầu thủ Bồ Đào Nha nóng mắt khi chứng kiến cảnh đồng đội bị triệt hạ, họ bắt đầu phục thù. Maniche bắt đầu màn phục thù, rồi tiếp tục đẩy trận đấu lên cao trào bằng bàn thắng vào lưới Van Der Sar. Tiếp đó, các cầu thủ hai đội nóng mắt sẵn sàng làm đau đối thủ bất cứ khi nào có thể, Luis Figo húc đầu vào mặt Van Bommel vì ức chế để rồi sau đó ăn trọn cú thúc cùi chỏ của Boulahrouz.
 

"Chúa Jesus có thể đưa má còn lại cho người ta tát, nhưng Figo không phải là Chúa" - HLV Filipe Scolari của Bồ Đào Nha ức chế về pha bóng ấy đến nỗi thốt lên. Phát biểu ấy đến bây giờ vẫn còn là một trong những câu nói kinh điển trong sự nghiệp cầm quân kéo dài gần bốn thập kỷ của Big Phil.
 

Marco van Basten, HLV ĐT Hà Lan chỉ biết lắc đầu ngao ngán: "Đến hiệp hai chúng tôi không còn chơi bóng nữa, tất cả chỉ là mớ hỗn độn".

Người Đức đã có một kỳ World Cup đáng quên khi để thua Italia ở hiệp phụ, tan biến giấc mơ vô địch ngay trên sân nhà. Khẩu hiệu "thời điểm để kết bạn" của giải đấu cũng trở thành trò cười bởi những scandal mang đậm tính bạo lực. Hình ảnh Deco và Van Bronckhorst, những người bạn khi ấy cùng khoác áo Barcelona ngồi cạnh nhau trong những phút cuối trận, im lặng chẳng nhìn, chẳng nói với nhau câu nào như tràng cười dài chế nhạo về slogan của kỳ World Cup 2006.

Thay vì kết bạn, những người anh em nhìn nhau như kẻ thù. Có lẽ Deco, Van Bronckhorst hay toàn bộ các cầu thủ hai đội trước trận đấu chẳng nghĩ rằng họ có thể "cùng nhau" tạo nên một trong những vết nhơ lớn nhất lịch sử World Cup. Trong cả sự nghiệp, Costinha cùng Boulahrouz chỉ phải nhận duy nhất một thẻ đỏ, còn Deco và Van Bronckhorst cũng chỉ nhận hai. Thế nên chắc chắn họ không bao giờ có thể quên được tấm thẻ đỏ trên đất Đức tại World Cup 2006. 
 

Còn một người nữa mãi mãi không bao giờ quên được trận đấu ấy. Đó là trọng tài Valentin Ivanov. Dù sau đó vài ngày, Sepp Blatter công khai xin lỗi nhưng vị trọng tài người Nga vẫn cảm thấy đó là một trong những ký ức tồi tệ nhất.
 

"Mọi người chắc chắn có thể nói rằng đó là trận đấu khó khăn nhất trong sự nghiệp cầm còi của tôi" - Valentin Ivanov.