Sau khi có được chữ ký của tiền vệ phòng ngự Martin Zubimendi từ Real Sociedad, mục tiêu tiếp theo mà Arsenal hướng đến chắc chắn sẽ là cải thiện sức mạnh hàng công, với nhiệm vụ đưa về một trung phong đẳng cấp ở phiên chợ hè 2025.
 |
Khi Arsenal tất tay ở vị trí tiền đạo
Có một sự thật rằng trong 5 năm tại vị của Mikel Arteta tại Arsenal, ông chưa bao giờ chiêu mộ một số 9 thực thụ nào hết. Đúng là Arsenal từng đưa về Gabriel Jesus và Kai Havertz theo yêu cầu của Arteta, thế nhưng bộ đôi này vốn không thành danh và chưa bao giờ chiếm được niềm tin tuyệt đối ở vị trí cao nhất trên hàng công trước thời điểm cập bến Emirates.
 |
| Arsenal cần một trung phong mới bởi cả Havertz lẫn Jesus đều chưa đáp ứng được đầu ra bàn thắng |
Jesus dành phần lớn thời gian tại Manchester City thi đấu dưới vai trò của một cầu thủ chạy cánh, nguyên nhân chủ yếu là do không đáp ứng được những yêu cầu khắt khe về đầu ra bàn thắng từ Pep Guardiola mỗi khi được thử nghiệm đá cắm. Ở chiều hướng khác, Havertz nổi lên trong vai trò hộ công từ hồi còn khoác áo Bayer Leverkusen. Mùa giải đầu tiên của “cậu Kai” trên đất Anh tại Chelsea kết thúc với chức vô địch Champions League cũng chính là mùa giải mà HLV Thomas Tuchel đặt anh và Mason Mount chơi hộ công phía sau Timo Werner.
Về cơ bản, Arteta từng bỏ công “nhào nặn” 2 con người này ở vị trí trung phong nhưng kết quả chưa được như kỳ vọng. So với Jesus, Havertz thích nghi tốt hơn nhưng cũng chưa đạt đến thành tích 20 bàn thắng tại Premier League và 30 bàn thắng trên mọi đấu trường Arsenal tham dự - cột mốc từ lâu dùng để đánh giá thành công của một tiền đạo chất lượng tại xứ sở sương mù.
Khách quan mà nói, Arsenal vừa trải qua một mùa giải không đến nỗi nào. Họ về nhì tại Premier League, đồng thời có lần đầu tiên lọt vào đến bán kết Champions League sau 16 năm. Điều này giúp nửa đỏ thành London cải thiện rất nhiều về mặt doanh thu. Thế nhưng, xét về mặt thành tích, việc năm thứ 3 liên tiếp không thể vô địch Premier League là một thất bại khó bào chữa, nhất là giữa bối cảnh đại kình địch Manchester City đã sa sút chóng mặt sau “cú poker” kinh điển mà họ tạo ra với bóng đá Anh. Vận đen chấn thương và thiếu sự bùng nổ trên thị trường chuyển nhượng là nguyên nhân chính để giải thích đằng sau thất bại của Arsenal.
Chính vì vậy, bằng mọi giá Pháo thủ cần chiêu mộ một trung phong mới để tăng chiều sâu đội hình nhằm hướng đến thành công trong mùa giải 2025/2026, mùa giải được xem mang tính quyết định đến tương lai của Arteta tại Arsenal. Và dù sở hữu ngân sách chuyển nhượng dồi dào khi lựa chọn “bế quan tỏa cảng” trong phiên chợ đông 2024, câu chuyện BLĐ Arsenal quyết định chiêu mộ cái tên nào vẫn là sự lựa chọn khó khăn bởi có quá nhiều lý do ràng buộc. Alexander Isak luôn là ngôi sao hàng đầu xuất hiện trong tâm trí Arteta, tuy vậy khả năng thương vụ này xảy ra gần như bằng không trước sự cương quyết của Newcastle.
Mọi thứ càng trở nên bất khả thi nhất là sau khi đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh chính thức giành vé dự Champions League mùa tới. Bản thân Isak cũng chưa từng gây sức ép hoặc bóng gió về việc chia tay St James' Park. Thậm chí, trong trường hợp chấp nhận chia tay Isak, BLĐ Newcastle chắc chắn đòi hỏi một mức phí chuyển nhượng khổng lồ, đủ để chân sút người Thụy Điển phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng tại Premier League.
 |
| Alexander Isak là ước mơ của Arteta, nhưng hiện thực bắt Arsenal phải lựa chọn phương án khác |
Ở thời điểm hiện tại, nhiều chuyên gia săn tin chuyển nhượng hàng đầu đều đồng loạt đưa ra mục tiêu số một của Arsenal ở vị trí trung phong chính là Benjamin Sesko – tiền đạo trẻ đang thuộc biên chế RB Leipzig. Trong trường hợp không đạt được thỏa thuận, Pháo thủ sẽ chuyển nhượng sang chiêu mộ Viktor Gyokeres – cỗ máy săn bàn đáng sợ nhất Châu Âu mùa giải 2024/2025 với 54 bàn thắng sau 52 lần ra sân ở cấp độ CLB, 9 bàn thắng sau 6 lần ra sân ở cấp độ ĐTQG.
Thế nhưng, nếu nhìn từ mọi góc độ, một “sát thủ” kiểu mẫu như Gyokeres mới thực sự là bản hợp đồng “gãi đúng chỗ ngứa” của Arsenal. Vậy vì sao tiền đạo Thụy Điển lại chỉ là “kế hoạch B” cho Sesko? Liệu Arteta đang suy tính điều gì? Và nếu cập bến Emirates, đó có phải một canh bạc đối với tham vọng xưng vương của Arsenal mùa giải tới?
Thước đo tài chính và định hướng chuyển nhượng của Arsenal
Về cơ bản, giá trị chuyển nhượng của Sesko (22 tuổi) và (27 tuổi) ở thời điểm hiện tại là khá tương đồng, có sự chênh lệch nhưng không quá nhiều. Sporting Lisbon từng có giai đoạn hét giá Gyokeres lên đến 100 triệu euro, tuy nhiên trước sự hờ hững của các CLB lớn tại Châu Âu, nhà đương kim vô địch Primeira Liga buộc phải hạ giá. Bản thân Gyokeres cũng đang nóng lòng chuyển đến một giải đấu giàu tính cạnh tranh hơn để phát triển sự nghiệp. Cũng chính vì vậy, người ta tin rằng, số tiền 70 triệu euro đủ để thuyết phục Sporting Lisbon bán đi ngôi sao số một của họ. Nếu chần chừ thiếu quyết đoán, Sporting Lisbon có thể đi vào vết xe đổ của Napoli ở trường hợp Victor Osimhen.
Còn với Sesko, cách đây 1 năm sao trẻ người Slovenia từng có điều khoản phá vỡ hợp đồng rơi vào khoảng 65 triệu euro. Thời điểm ấy, Arsenal từng tiếp cận và đưa ra lời đề nghị chuyển nhượng. Sau cùng, lựa chọn của Sesko là tiếp tục rèn dũa thêm ít nhất 1 mùa giải nữa tại Leipzig cùng bản hợp hợp mới có thời hạn đến năm 2029. Điều này cũng chính thức đẩy điều khoản phá vỡ hợp đồng của Sesko lên đến 80 triệu euro. Đó cũng là con số đại diện nước Đức muốn thu về trong trường hợp chia tay cựu thần đồng của Red Bull Salzburg.
Sở dĩ giá trị của Sesko có phần nhỉnh hơn Gyokeres lý do nằm ở tuổi tác. Arsenal hay bất cứ đội bóng nào chiêu mộ Sesko hoàn toàn có thể thu lại toàn bộ khoản đầu tư sau 3 – 4 năm, điều mà họ khó lòng làm tương tự với trường hợp của Gyokeres.
 |
| Nhiều nguồn tin uy tín cho rằng Benjamin Sesko là mục tiêu hàng đầu của Arsenal |
Từ trước đến nay, Arsenal luôn là đội bóng có định hướng chuyển nhượng rõ ràng. Họ hiếm khi chi đậm để chiêu mộ một ngôi sao trong độ tuổi từ 27 – 30, bởi những thương vụ như vậy rất khó thu hồi vốn nhằm tái thiết đội hình trong tương lai. Trường hợp của Andrey Arshavin (28 tuổi năm 2009), Pierre-Emerick Aubameyang (29 tuổi năm 2018) và Leandro Trossard (29 tuổi năm 2023) là những ngoại lệ, bởi lẽ Arsenal gần như không thể chiêu mộ họ với mức giá tương đương nếu cả ba không gặp vấn đề xích mích với CLB chủ quản. Cũng vì lý do tài chính, việc Sesko được ưu tiên hơn Gyokeres là điều dễ hiểu.
Gyokeres hay Sesko, canh bạc quyết định mùa giải Arsenal?
Dù cùng thi đấu cao nhất trên hàng công, thế nhưng phong cách chơi bóng của Gyokeres và Sesko có sự khác biệt rõ rệt. Gyokeres đơn giản là mẫu tiền đạo “sống vì bàn thắng”, một cỗ máy ghi bàn chính hiệu. Nếu lấy thành tích giải vô địch quốc gia làm điều kiện so sánh, Gyokeres vượt trội hoàn toàn khi đặt lên bàn cân với người đàn em kém 5 tuổi. Tiền đạo Thụy Điển ghi 39 bàn thắng sau 33 lần ra sân tại Primeira Liga, tức trung bình 1,25 bàn thắng/90 phút, trong khi Sesko chỉ “nổ súng” 13 lần sau 33 lần ra sân tại Bundesliga, tương đương 0,49 bàn thắng/90 phút.
 |
| Rất nhiều Gooners muốn thấy Victor Gyokeres trong màu áo Arsenal mùa giải tới |
Cự ly dứt điểm ưa thích của Gyokeres là bên trong vòng cấm, nơi anh có 36/39 bàn thắng (33 bàn thắng bằng chân phải, 3 bàn thắng bằng chân trái). Tính ra, Gyokeres chỉ mất trung bình 3,56 cú sút cho một bàn thắng ghi được. Thể hình lý tưởng giúp anh thường xuyên giành thắng lợi trong các pha tranh chấp tay đôi, lợi thế trong việc khai thác không gian bên trong vòng cấm đối phương. Ngoài ra, tỉ lệ dứt điểm chính xác lên đến 70,8% cũng cho thấy khả năng xử lý bóng trong chân của Gyokeres là cực kỳ toàn diện. Anh thường đưa ra giải pháp dứt điểm bằng chân phải, nhưng cũng không ngần ngại kết thúc các pha bóng bằng chân trái. Sự toàn diện của Gyokeres thể hiện trong cả khả năng sút phạt hàng rào (ghi 2 bàn) lẫn đảm nhận trọng trách sút penalty (thành công cả 12/12).
Ngoài ra, Gyokeres còn nổi bật ở khả năng rê bóng, giữ bóng và phối hợp với các đồng đội. Anh là mẫu tiền đạo hiện đại, có thể pressing tầm cao, chơi lùi sâu làm tường, dù sở trường vẫn là xâm nhập vòng cấm. Con số 13 kiến tạo xuyên suốt cả mùa giải là minh chứng rõ ràng nhất. Không chiến có lẽ là điểm trừ hiếm hoi trong bộ kỹ năng của Gyokeres, bởi dù cao 1,89m nhưng cựu tiền đạo của Brighton hiếm khi ghi bàn bằng đầu.
Arsenal vẫn dành sự quan tâm đặc biệt đến trường hợp của Gyokeres, tuy vậy cũng giống với nhiều CLB lớn khác, họ hoài nghi rằng khi chuyển sang một giải đấu khắc nghiệt hơn thì tài năng Gyokeres có tiếp tục được phát huy, hay anh sẽ giống với những thương vụ xuất ngoại thất bại từ Primeira Liga trước đó? Jackson Martinez – vua phá lưới Primeira Liga trong 3 mùa giải liên tiếp ở giai đoạn 2012-2015, bật bãi khỏi Atletico Madrid chỉ sau mùa giải đầu tiên và duy nhất. Carlos Vinicius và Mehdi Taremi không có chỗ đứng trong đội hình xuất phát sau khi chuyển đến thi đấu Premier League và Serie A. Ngay cả bom tấn trị giá 100 triệu euro là Darwin Nunez cũng đang dần mất chỗ đứng tại Liverpool vì không thể cải thiện khả năng dứt điểm.
Ở thời điểm hiện tại, dù sao Gyokeres vẫn là thương vụ mang chức vô địch Premier League đến gần Arsenal hơn, thay vì một Sesko còn non trẻ. Tuy vậy, BLĐ Arsenal đồng quan điểm rằng chân sút của Leipzig có cơ hội vươn tầm ngôi sao thế giới trong vài năm tới. Và nếu bỏ qua cơ hội này, Arsenal có thể phải hối hận trong tương lai.
 |
| Gyokeres được đánh giá cao hơn Sesko rất nhiều ở khả năng dứt điểm! |
Sesko sở hữu chiều cao tới 1,95m. Không giống như mẫu tiền đạo cao kều “đóng đinh” trong vòng cấm, Sesko thường xuyên lùi sâu để tham gia nhiều vào công tác phát triển bóng, cũng như liên kết lối chơi. Đó là điều mà HLV Arteta luôn yêu cầu ở một trung phong, giống như cái cách chiến lược gia người Tây Ban Nha bỏ công sức mài dũa Havertz trong 2 mùa giải vừa qua. Tốc độ và phạm vi hoạt động rộng biến Sesko trở thành một phiên bản tương đồng với Isak tại Newcastle, mẫu tiền đạo Arteta khát khao sở hữu ngay cả trong giấc mơ.
Nhưng so với Isak, Sesko vẫn là một viên ngọc thô đúng nghĩa. Chàng trai trẻ sinh năm 2003 thường tỏ ra táo bạo ở các tình huống dứt điểm, không ngần ngại vung chân từ khoảng cách bên ngoài vòng cấm, dù kết quả chưa được như kỳ vọng. Pha vảy má ngoài tuyệt đẹp từ khoảng cách 30m ghi bàn vào lưới Bayern Munich chính là ví dụ điển hình cho phong cách thi đấu đầy ngẫu hứng của Sesko. Trong tổng số 68 pha dứt điểm tại Bundesliga mùa này của Sesko, có đến 25 pha dứt điểm là từ bên ngoài vòng cấm (36,8%), khác rất nhiều so với tính kỷ luật trong việc lựa chọn cự ly dứt điểm của Gyokeres, người chỉ có thực hiện 20/139 các pha dứt điểm bên ngoài vòng cấm (14,4%).
Nếu Arsenal quyết tâm chiêu mộ Sesko thay vì Gyokeres, cũng giống như việc họ đặt cược cả vận mệnh của mùa giải 2025/2026 vào canh bạc đầy mạo hiểm bởi lẽ Sesko chưa chắc đã làm tốt hơn những gì Havertz đang thể hiện tại Emirates, trong khi Gyokeres sẵn sàng nâng cấp khả năng tấn công của toàn đội bằng lối chơi trực diện. Sự cố chấp này có thể khiến Arteta trả giá đắt, nhưng cũng có thể giúp Arsenal sở hữu một Isak 2.0, trong khoảng giá chắn chắn dễ chịu hơn rất nhiều so với phiên bản gốc.
Arsenal
Sociedad
Martin Zubimendi 
