David De Gea: Sau này giải nghệ, tôi sẽ kể mọi người nghe về câu chuyện máy fax

David De Gea đã mất không ít thời gian để tìm lại cảm giác của một cầu thủ đúng nghĩa. Sau khi rời xa ánh đèn Old Trafford và trải qua một năm không CLB, tưởng như đã khép lại sự nghiệp, anh bất ngờ được Fiorentina dang rộng vòng tay đón về.

Ở Florence, thủ môn người Tây Ban Nha như hồi sinh: được ra sân, được thể hiện và được sống lại với bản ngã của mình trong màu áo một đội bóng giàu truyền thống. Từng là gương mặt quen thuộc của Premier League suốt hơn 10 năm, De Gea đã có một cuộc trò chuyện cởi mở hiếm hoi với tờ Cronache Di Spogliatoio (do nhà báo Giacomo Brunetti thực hiện), nơi anh nhìn lại hành trình đã qua, những biến cố từng trải và những khoảnh khắc không thể nào quên trong sự nghiệp.

Juan Mata là người đồng đội mà anh đã thi đấu cùng nhiều trận nhất trong sự nghiệp. Anh ấy từng nói điểm đặc biệt ở anh: tố chất của một nhà vô địch là cách chơi bóng điềm tĩnh đến mức gần như… vô cảm.

Tôi vẫn nói chuyện với Juan gần như mỗi ngày, anh ấy là một người bạn thân thiết của tôi. Tôi nghĩ mình là người rất điềm đạm, nhưng đó cũng là trạng thái tinh thần mà tôi cố truyền đi, chẳng hạn khi tôi điều phối hàng phòng ngự. Tuy vậy, tôi luôn cố gắng thể hiện cá tính trên sân.

Anh đã từng ở trong rất nhiều phòng thay đồ, chơi bóng cùng những tên tuổi lớn. Có phải anh đang cảm thấy khó thích nghi với sự chuyển giao thế hệ hiện nay?

Khi tôi đến Anh, tôi còn rất trẻ. Tôi chẳng nói chuyện với ai. Tôi đã trải qua hai thời kỳ rõ rệt, và điều thay đổi lớn nhất trong bóng đá chính là cách các cầu thủ đối xử với nhau. Điều này... thật sự khiến tôi nặng lòng. Hồi đó, khi tôi bước vào phòng thay đồ, việc đầu tiên là chào tất cả mọi người. Nếu ai nói chuyện với tôi, tôi sẽ đáp lại. Còn nếu không, tôi chỉ ngồi im lặng, lắng nghe các đàn anh, không làm phiền ai. Còn bây giờ thì khác hoàn toàn. Nhiều cầu thủ trẻ thậm chí chẳng buồn chào hỏi. Tôi nghĩ sự tôn trọng đã không còn nữa. Mọi thứ đã thành một thế giới hoàn toàn khác.

Những năm gần đây, kể cả khi trở về Tây Ban Nha, tôi nhiều lúc cũng thấy mình lạc lõng. Tôi hay nói chuyện với Mata và Herrera, những người bạn cùng lứa về chuyện này. Điều khiến tôi buồn nhất là nhiều cầu thủ trẻ chưa làm được gì đáng kể, nhưng sau một trận đấu lại nghĩ mình đã chinh phục được tất cả. Tôi thật sự khó hiểu được lối suy nghĩ đó.

Anh có nghĩ rằng bây giờ người ta dễ cảm thấy mình là cầu thủ chuyên nghiệp hơn trước không?

Ngày xưa thì khó hơn nhiều, thậm chí gần như không thể giữ được sự ổn định khi mới 17 tuổi. Tôi thật sự có nhiều suy nghĩ khi chứng kiến sự thay đổi giữa các thế hệ. Hồi sang Anh, tôi còn rất trẻ, khá rụt rè. Còn bây giờ, khi đã nhiều tuổi hơn, có thêm kinh nghiệm, tôi thấy mình nên làm chỗ dựa cho các cầu thủ trẻ ở Fiorentina, nơi mà hầu hết đồng đội đều ít tuổi hơn tôi. Tôi cố gắng nói chuyện, chia sẻ với họ, giúp đỡ trong khả năng của mình. Tôi muốn trở thành một tấm gương, cả trên sân cỏ lẫn trong cuộc sống. Một người anh thực sự để họ có thể nhìn vào và học hỏi.

Sau một năm tạm nghỉ, anh có cảm thấy khó để giữ được cảm giác mình vẫn là một cầu thủ không? Vì theo tôi biết, thời gian đó anh đã từ chối vài lời mời từ Ả Rập và cả nước Anh vì tình yêu với Manchester United. Anh hoàn toàn có thể trở lại ngay lập tức… Vậy tại sao anh lại chọn dừng lại?

Tôi sống giữa Madrid và Manchester. Khi tôi cảm thấy mình muốn tập luyện trở lại để lấy lại thể lực, tôi bắt đầu tìm kiếm một HLV thủ môn có thể hỗ trợ mình. Người ta đã giới thiệu tôi với Craig Ellison và ngay từ buổi tập đầu tiên, mối quan hệ giữa chúng tôi đã bắt đầu hình thành rất tự nhiên.

Craig Ellison kể rằng có những hôm trời mưa, anh ấy phải thuyết phục anh mới chịu ra sân tập…

(De Gea cười) Đúng vậy! Chúng tôi có một sự kết nối rất đặc biệt. Craig là một người tuyệt vời, cả về con người lẫn chuyên môn huấn luyện. Tôi thực sự rất quý anh ấy. Từ mối quan hệ công việc, giữa chúng tôi đã hình thành một tình bạn. Anh ấy đã giúp tôi rất nhiều trong quãng thời gian nghỉ thi đấu, tôi tập luyện chăm chỉ và chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian bên nhau. Trong năm nghỉ vừa rồi, một năm khá đặc biệt với tôi sau 15 năm chơi bóng đỉnh cao, tôi từng tập luyện ở trung tâm huấn luyện của tuyển quốc gia Tây Ban Nha và cả trên một sân bóng thuộc hạng Năm ở Anh. Tôi nghĩ khoảng nghỉ này đã giúp tôi rất nhiều, cả về tinh thần lẫn thể chất. Tôi đã thực sự mệt mỏi.

Trải qua 13 năm ở Manchester không phải chuyện dễ dàng… và tôi cảm nhận được rằng mình cần dừng lại một chút. Đó là một năm tuyệt vời tôi được sống bên gia đình, tôi được ở cạnh họ nhiều hơn bất kỳ giai đoạn nào kể từ khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Và hơn hết, tôi đã gặp được những người như Craig, những người giúp tôi tiếp tục tiến bước. Tôi đã nỗ lực tập luyện, và ngay từ khi đến Fiorentina, tôi cảm nhận được phần thưởng xứng đáng. Tôi thấy mình vẫn đủ khả năng để thi đấu ở đẳng cấp cao nhất.

Tôi đã từ chối nhiều lời mời từ nước Anh vì sau chừng ấy năm gắn bó với Manchester United, tôi không thể hình dung mình khoác áo một đội bóng Anh nào khác. Tôi chỉ muốn chơi cho United. Dù đúng là có một vài đề nghị từ Anh, tôi biết trái tim mình sẽ không cho phép điều đó xảy ra. United là CLB đã nuôi dưỡng tôi, cho tôi mọi thứ để có được một sự nghiệp tuyệt vời. Tôi cảm thấy đó là lúc mình cần nghỉ ngơi, để rồi quay lại mạnh mẽ hơn.” “Mọi người cứ hỏi tôi: ‘Khi nào anh trở lại?’. Tôi luôn trấn an họ: ‘Tôi ổn, tôi sẽ trở lại sớm thôi’. Việc có người nghi ngờ là điều dễ hiểu khi tôi đã nghỉ thi đấu suốt một năm. Nhưng tôi luôn tin rằng chỉ cần ra sân một, hai trận là mọi thứ sẽ ổn như trước.”

Và thực tế là anh đã chứng minh điều đó ở mùa vừa rồi.

Tôi hòa nhập rất nhanh ở Florence. Ngay từ những ngày đầu, tôi đã có cảm giác như ở nhà, đặc biệt là tại trung tâm huấn luyện Viola Park. Mọi thứ ở đây thực sự tuyệt vời, cả con người lẫn cơ sở vật chất. Tôi còn nói với vài đồng đội gần đây rằng, khó có nơi nào ở châu Âu sánh được với chỗ này. Có thể chỉ có hai, ba, hoặc cùng lắm là bốn nơi có điều kiện tương tự. Mọi thứ ở đây thật sự quá ấn tượng.

Giờ anh sẽ tái ngộ với Edin Džeko, chắc hai người sẽ nhắc lại mùa Premier League 2012, khi Man City cướp chức vô địch ngay những giây cuối cùng trong cú ngược dòng điên rồ trước QPR?

Ngay ngày đầu tiên hội quân, anh ấy đã nhắc lại rồi… và còn nhớ rất rõ rằng bàn thua đầu tiên tôi phải nhận sau khi ký hợp đồng với Man United chính là do anh ấy ghi ở trận tranh Community Shield. Nhưng tôi cũng không vừa, nhắc lại rằng cuối cùng trận đó đội tôi mới là người giành cúp!

Còn cái chiều định mệnh chúng tôi mất chức vô địch Premier League đó, thực sự khó mà quên được. Lúc đó tôi còn rất trẻ. Trận cuối mùa, chúng tôi từng có chuỗi trận bứt phá mạnh mẽ để vượt qua Man City sau khi kém họ 7 điểm. Nhưng đến vòng cuối, họ đã bắt kịp. Chúng tôi đá sân khách gặp Sunderland, còn họ gặp QPR trên sân nhà. Tôi còn nhớ rõ các CĐV của mình đã reo hò khi QPR ghi bàn, trong lúc chúng tôi đang dẫn 1-0. Khi trận của chúng tôi kết thúc, tôi nghĩ bụng: “Xong rồi, mình vô địch rồi.” Nhưng rồi City gỡ hòa, và tiếng xì xào vang lên khắp khán đài. Rồi… đúng giây cuối cùng, Agüero ghi bàn quyết định, ấn định tỷ số 3-2. Đó là cú sốc thực sự. Trong phòng thay đồ hôm ấy, ai nấy đều sụp đổ, đầy tức giận. Mất chức vô địch kiểu như vậy… tôi không mong điều đó xảy ra với bất kỳ ai. Nhưng sau đó chúng tôi đã trở lại. Năm tiếp theo, Sir Alex Ferguson đưa van Persie về. Anh ấy có một mùa giải không thể tin nổi, và chúng tôi vô địch.

Bàn thắng đau đớn đó lại được ghi bởi Agüero, một trong những người bạn thân nhất của anh. Làm sao hai người vẫn giữ được tình bạn thân thiết như vậy giữa một cuộc cạnh tranh khốc liệt và áp lực lớn đến thế?

Tình bạn luôn quan trọng hơn mọi sự ganh đua. Chúng tôi từng ở chung phòng thời còn ở Atlético Madrid, rồi cùng lúc chuyển đến Anh anh ấy sang Man City, tôi đến Man United. Ở Manchester, hai đứa còn ở gần nhà nhau. Tôi hiểu là với nhiều người, thật lạ khi thấy chúng tôi chơi thân dù khoác áo hai đội đối địch, nhưng điều đó với chúng tôi là bình thường. Chúng tôi rất gắn bó, đã từng ăn tối với nhau không biết bao nhiêu lần ở Manchester, tổ chức nhiều buổi tiệc nướng cùng nhau. Cả hai cũng rất mê chơi PlayStation.

Nghe nói anh rất thích chơi game?

Ừ, đúng vậy. Tôi đặc biệt thích Rainbow Six, nhưng khi tụ tập với bạn bè thì hay chơi EA FC. Bọn tôi sẽ bấm nút vuông để chia ngẫu nhiên hai đội, rồi đấu với nhau như vậy thì chẳng ai than phiền gì cả!

Anh mê game đến mức còn lập hẳn một đội eSports riêng. Vì sao anh lại chọn đầu tư vào lĩnh vực này?

Đội của tôi tên là Rebels Gaming, và tôi thực sự rất yêu thích nó. Vài năm trước, có người đề nghị tôi đầu tư vào một đội eSports, rồi tôi nghĩ: “Tại sao mình không tự tạo một đội của riêng mình?” Thế là tôi bàn với những người thân cận và bắt đầu xây dựng từ những bước đầu tiên. Dần dần, đội phát triển rất tốt và hiện giờ đã đạt được nhiều kết quả ấn tượng. Tuần nào chúng tôi cũng họp online và làm việc rất nghiêm túc. Tôi thích được trực tiếp tham gia khi bắt đầu một hành trình nào đó. Tôi theo dõi cả các trận đấu của game thủ đội mình. Chúng tôi đầu tư vào nhiều tựa game khác nhau, trong đó có EA FC, Street Fighter và Counter-Strike.

Một đam mê khác của anh là âm nhạc, cụ thể là rock hoặc heavy metal.

Không phải dòng nhạc phổ biến hiện nay đâu hay nói đúng hơn, chắc không phải của giới trẻ bây giờ. Tôi rất thích Avenged Sevenfold, Slipknot, System of a Down. Kiểu nhạc như vậy đó. Tôi cũng từng thử mở thể loại này trong phòng thay đồ, nhưng khó lắm, không ai ủng hộ cả. Cuối cùng thì reggaeton vẫn là thứ được ưa chuộng trong phòng thay đồ không phải gu của tôi, nhưng công nhận để lên tinh thần thì cũng hiệu quả.

Không thể quên Nhật Bản.

Khi tôi còn chơi cùng Shinji Kagawa, chúng tôi có một tình bạn rất đẹp. Tôi bị cuốn hút bởi thế giới anime và văn hóa Nhật, đặc biệt là Naruto và Dragon Ball. Hiện tại tôi đang xem Solo Leveling. Từ nhỏ tôi đã có sự hứng thú đặc biệt với đất nước này.

Chúng ta đã nói về Manchester, vậy không thể không nhắc đến Sir Alex Ferguson. Tôi nói cho anh một thống kê: trong cả sự nghiệp huấn luyện, ông ấy chỉ bỏ lỡ hai trận: một là vì đám cưới con trai, còn trận kia là để đi xem anh thi đấu trực tiếp và quyết định chiêu mộ anh. Ông không thể chọn sai người kế thừa Van der Sar… Tôi từng đọc được thống kê đó!

Thật kỳ lạ đúng không, ông ấy chỉ nghỉ đúng trận đó để xem tôi thi đấu. Hãy tưởng tượng xem. Cũng vì điều đó mà tôi luôn nghĩ ông ấy giống như một người cha với tất cả chúng tôi, dù rất nghiêm khắc. Nhưng sự hiện diện của ông thật đáng nể cả khi ông nổi giận trong giờ nghỉ giữa trận nữa. Nếu đội chơi không tốt, ông sẽ bước vào và bùng nổ cơn thịnh nộ. Đến giờ tôi vẫn giữ liên lạc với ông ấy. Với tôi, nếu ông không phải là HLV vĩ đại nhất lịch sử thì cũng chắc chắn nằm trong số những người vĩ đại nhất.

Anh có kỷ niệm nào đáng nhớ với Sir Alex không?

Tôi nhớ có một lần trước một trận đấu, đội đang trải qua giai đoạn khó khăn. Trong phòng thay đồ, ông ấy lấy tôi ra làm ví dụ, nói trước toàn đội: “Nhìn David mà xem, đến đây khi còn là một cậu bé và giờ đã là số một.” Mọi người đều có mặt:Ferdinand, Rooney, tất cả những ngôi sao lớn của United. Đó là một cú hích tinh thần tuyệt vời với tôi, thực sự khiến tôi cảm thấy được tin tưởng và có giá trị.

Còn vụ việc từng khiến anh bị buộc tội… ăn cắp trong siêu thị thì sao?

Chuyện điên thật! Người ta từng cáo buộc tôi ăn cắp… bánh donut. Hôm đó đội có lịch tập do Sir Alex sắp xếp. Trên đường đến sân tập, tôi thấy báo chí đăng tin cả hình ảnh của tôi nói rằng tôi ăn trộm trong siêu thị. Rồi cả truyền hình cũng đưa tin. Tôi chết lặng, bị buộc tội ăn trộm… mấy cái donut ở một cửa hàng tại Manchester! Ở Anh là vậy đấy, người ta làm ầm lên như thể tận thế đến nơi, trong khi chỉ là một chiếc bánh. Dĩ nhiên đó không phải sự thật và sau đó họ cũng xin lỗi. Nhưng để anh hiểu Sir Alex là người như thế nào: hôm đó ông bước vào phòng thay đồ, im lặng, nghiêm nghị. Rồi ông lấy ra một thùng đầy donut, đặt lên bàn và nói: “Cầm lấy đi David.” Cả phòng thay đồ bật cười. Một cử chỉ đơn giản, nhưng khiến cả đội cảm thấy gắn kết, gần gũi hơn.

Một người rất quan trọng với anh là Eric Steele - HLV thủ môn thời ở Man United.

Đúng vậy, hoàn toàn đúng. Với một thủ môn, HLV thủ môn là người gần gũi và có ảnh hưởng lớn nhất, nhất là khi họ thường từng là thủ môn, nên rất hiểu những gì mình trải qua. Ông ấy đã làm việc rất sát sao với tôi, đặc biệt là giai đoạn tôi mới đến Anh. Khi đó tôi rất gầy, bây giờ vẫn gầy nhưng lúc đó còn mảnh khảnh hơn nên chúng tôi tập trung rất nhiều vào thể lực. Ông ấy liên tục bắt tôi vào phòng gym rèn thể chất. Chúng tôi cũng có vài lúc căng thẳng, nhưng rồi kết quả đã đến.

Anh đến Man United sau khi trưởng thành từ lò Atlético, nhưng giai đoạn đầu sự nghiệp của anh cũng không dễ dàng. Có thời điểm anh còn bị “trừng phạt” bằng cách đẩy xuống làm thủ môn số 3 ở đội B…

Lúc đó tôi mới 18 tuổi, và có khá nhiều CLB muốn mượn tôi: Numancia, Las Palmas, nếu tôi nhớ không nhầm thì cả Wigan nữa. Nhưng tôi nhất quyết muốn ở lại Atlético và được ra mắt trong màu áo đội bóng đó. CLB nói với tôi: “Nếu không đi, cậu sẽ là thủ môn số 3 của đội dự bị.” May mắn thay, HLV đội một khi đó đã đứng ra bảo vệ tôi và nói: “Cậu là người của chúng tôi.” Tôi bắt đầu mùa giải với tư cách thủ môn số 3. Phía trên tôi là Sergio Asenjo - một tài năng sáng giá mà CLB vừa chiêu mộ và Roberto.

Rồi Asenjo dính chấn thương khi đang khoác áo tuyển U20 Tây Ban Nha. Ít lâu sau, Roberto - thủ môn số hai cũng gặp vấn đề chỉ sau vài trận. Và thật trớ trêu, tôi người bị xem là phương án dự phòng cuối cùng lại được trao cơ hội bắt chính. Tôi đã chơi tốt. Sau đó Asenjo bình phục và được đưa trở lại bắt chính, nhưng anh ấy không có phong độ tốt và tôi giành lại vị trí. Kể từ lúc đó, tôi bất khả xâm phạm ở khung thành. Đó thực sự là một phép màu. Ban đầu tôi tưởng mình chỉ ở lại để tập luyện thôi cơ mà…

Nhân tiện… tôi từng thấy một bức ảnh của anh thời còn học tiểu học, hình như lúc đó anh không bắt gôn?

Đúng rồi! Tôi là vua phá lưới của trường đấy. Khi còn nhỏ, bọn tôi chơi bóng đá mini vì còn bé quá. Trong đội có hai người bạn thân nhất của tôi cho đến bây giờ: Javier và Felix. Tôi thích đá tiền đạo vì ở tuổi đó, các trận đấu hay có rất nhiều bàn thua, mà ánh mắt của phụ huynh trên khán đài luôn đổ lỗi cho thủ môn. Điều đó làm tôi thấy áp lực. Nhưng có lẽ tôi sinh ra để làm thủ môn.

Vì cha anh? Chính xác.

Cha tôi từng là thủ môn và ông muốn tôi theo nghiệp đó. Đến lúc phải chọn vị trí, tôi cũng chẳng có nhiều lựa chọn! Dĩ nhiên ông ảnh hưởng đến tôi, nhưng ông cũng giúp tôi rất nhiều. Chúng tôi thường tập luyện ngay trong sân nhà. Trong các trận đấu, dù chẳng có ai ngoài khán đài, ông luôn đứng ngay sau khung thành của tôi, một mình, bất kể trời mưa hay nắng.

Thế rồi anh vẫn lên đến đỉnh cao, dù từng gặp vấn đề về thị lực.

Hồi đi học, giáo viên phát hiện tôi không nhìn rõ bảng. Tôi bị cận, phải đeo kính. Sau đó, để thi đấu thì tôi dùng kính áp tròng. Nhưng nó khiến mắt tôi bị khô trong các trận đấu, rất khó chịu. Mấy năm trước tôi đã phẫu thuật bằng laser, thật sự là một điều kỳ diệu. Lúc còn nhỏ, tôi dùng loại kính áp tròng đặc biệt, mềm hơn, được thiết kế riêng để thi đấu, nhưng vẫn không dễ chịu gì. Tôi thậm chí còn tập luyện mà không đeo kính luôn… coi như luyện phản xạ! Và khi để lọt lưới, tôi còn có lý do để bào chữa: “Biết sao được, tôi đâu có nhìn rõ!”

Thử nghĩ mà xem, anh đã có thể trở thành thủ môn của Real Madrid. Thật ra thì mọi thứ gần như xong xuôi rồi vào năm 2015, nhưng thương vụ đổ bể vì một cái máy fax. Hồi đó anh đã kiểm tra y tế rồi mà, đúng không?

Chuyện này... chắc để cuối sự nghiệp tôi sẽ kể hết. Nhưng cuối cùng thì nó không xảy ra, và tôi tin là mọi chuyện đều có lý do của nó. Tôi ở lại Manchester và thật lòng mà nói, tôi rất hạnh phúc vì điều đó. Nơi đó là nhà của tôi và tôi nghĩ mọi chuyện đã diễn ra đúng như nó phải thế. Người đến Real khi đó là Courtois chính anh ấy đã được trao cơ hội bắt chính ở Atlético sau khi tôi rời đi. Courtois làm rất tốt, và tôi mừng cho anh ấy.

Lẽ ra anh đã có thể sát cánh cùng Cristiano Ronaldo từ sớm, nhưng rồi cuối cùng cũng gặp nhau ở Man United.

Tôi phải bật cười khi thấy nhiều người không hiểu bình luận tôi để lại dưới bài viết thông báo Ronaldo gia hạn với Al-Nassr. Cristiano đúng nghĩa là một “quái vật” nghe có vẻ quen tai, nhưng sự thật là vậy. 40 tuổi mà vẫn ghi bàn, vẫn giành danh hiệu. Anh ấy sinh ra để cạnh tranh. Cái cách anh ấy chăm sóc bản thân thực sự đáng kinh ngạc. Trong lịch sử bóng đá, chỉ đếm trên đầu ngón tay những người làm được như thế. Ai cũng có thể chơi hay một vài mùa. Nhưng để duy trì đẳng cấp suốt hai thập kỷ, năm này qua năm khác… thì phải là người đặc biệt lắm.

Ở Manchester, anh từng chung phòng thay đồ với Pogba. Anh có vui khi thấy cậu ấy đang trở lại không?

Tôi đã nhắn cho cậu ấy: “Nào, đến Fiorentina với tôi đi!” Tôi thực sự mong Pogba có thể thi đấu tốt trở lại, cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Về thể chất, chắc là một trong những cầu thủ ấn tượng nhất mà tôi từng thấy. Tôi thấy buồn vì những gì đã xảy ra với cậu ấy. Hy vọng Pogba có thể trở lại là chính mình, một cầu thủ toàn diện, mạnh mẽ như tất cả chúng ta từng chứng kiến. Cậu ấy là một chàng trai tốt, luôn vui vẻ, lúc nào cũng nhún nhảy, yêu đời.

Tôi đã hỏi về Cristiano, giờ chắc chắn phải hỏi về Messi.

Tôi còn nhớ có lần mình cố tình húc thật mạnh vào Messi, nghĩ sẽ hất cậu ấy văng cả ba mét. Khi đó tôi còn rất trẻ, đang chơi cho Atlético Madrid. Tôi muốn cho cậu ấy biết rằng: “Tôi không ngán đâu!” Tôi bắt được bóng trong vòng cấm, và ngay trước khi phát bóng lên, tôi chủ động đi thẳng tới Messi, dồn hết vai, thân người và quả bóng để tông vào cậu ấy thật mạnh. Tôi thề là tôi dùng toàn lực. Và… cậu ấy không nhúc nhích. Không hề. Không lùi dù chỉ một centimet. Cứ như tông vào tảng đá vậy. Tôi đảm bảo với các bạn là cú húc đó rất mạnh. Nhưng Messi như thể làm bằng đá cẩm thạch. Đó là minh chứng cho việc cậu ấy cũng như Cristiano luôn chăm sóc bản thân một cách tối đa. Cả sự nghiệp sống vì hiệu suất thi đấu. Messi nhỏ con, nhưng thân hình rất chắc, cực kỳ mạnh mẽ. Mà thứ đó không tự nhiên mà có đâu, nó đến từ tư duy, từ nếp sống kỷ luật.

Vì vậy tôi thật sự muốn xem vài năm nữa, có bao nhiêu cầu thủ có thể đạt đến đẳng cấp của họ. Không phải trong một hay hai mùa… mà là suốt 20 năm!

Còn ở đội tuyển quốc gia, anh từng chơi cạnh Busquets.

Một chàng trai tuyệt vời, với một gia đình cũng tuyệt vời không kém. Mọi người thấy anh ấy giỏi trên sân như thế nào đúng không? Hãy nhân đôi điều đó lên trong cuộc sống đời thường, anh ấy cũng tuyệt như thế. Busquets đã cách mạng hóa vị trí tiền vệ phòng ngự, sau anh ấy chiếc áo số 5 không còn như xưa nữa. Sự bình tĩnh, điềm đạm khi có bóng của anh ấy thật khó tin. Dù có người ập vào sát lưng, anh ấy vẫn nói với tôi: “Cứ chuyền cho tôi.” Thật ấn tượng.

Một người khác cũng thay đổi cả một vị trí là Manuel Neuer.

Tôi từng đối đầu với anh ấy, một thủ môn vĩ đại, hình mẫu về sự ổn định qua từng năm. Ngay cả khi đã dính chấn thương, anh ấy vẫn trở lại và duy trì đẳng cấp. Những cầu thủ như vậy họ đã hiện diện ở đỉnh cao suốt cả sự nghiệp nếu không phải người đặc biệt thì đã không thể trụ lại. Họ chăm chỉ, làm mọi thứ một cách chuẩn mực và đúng đắn.

Còn những cầu thủ siêu phàm như Rooney thì sao?

Một tiền đạo… ngoài hành tinh. Người ta nói về anh ấy chưa đủ đâu. Rooney hoàn toàn có thể thi đấu lâu hơn nữa, anh ấy là một con quái vật thực sự. Tập luyện như thú săn mồi, và khi vào trận thì y như vậy. Anh ấy máu lửa, luôn cuồng nộ và kéo cả đội tiến lên. Một người Anh chính hiệu, đúng chất, đúng bản sắc.

Còn mối quan hệ giữa anh với Moise Kean thì sao?

Rất tốt. Khi tôi mới đến Ý, tiếng Ý của tôi rất tệ nên cả hai thường nói chuyện bằng tiếng Anh. Giờ tôi đã khá hơn, nên giao tiếp với cậu ấy cũng dễ hơn nhiều. Kean đã có một mùa giải rất ổn, nhưng với tôi, cậu ấy cần tiếp tục chơi thêm một mùa tốt nữa, rồi lại một mùa nữa, cứ thế. Một mùa hay là chưa đủ. Cậu ấy phải duy trì được phong độ, cho thấy mình có thể làm điều đó trong thời gian dài. Cậu ấy đã có những con số ấn tượng, nhưng giờ điều quan trọng là giữ được sự ổn định và chứng minh giá trị lâu dài.

Ở Florence, có vẻ anh rất thân với các thủ môn trẻ của đội. Nghe nói các anh còn rủ nhau đi ăn tối nữa?

Họ là những chàng trai tuyệt vời. Họ luôn muốn học hỏi, quan sát đàn anh, không ngừng cố gắng để tiến bộ. Khi tôi thấy những người trẻ giỏi và ham học, tôi rất muốn giúp đỡ và làm mọi thứ có thể để họ phát triển và cảm thấy thoải mái. Trước trận gặp LASK ở Conference League, tôi từng nói với Martinelli rằng nếu cậu ấy giữ sạch lưới, tôi sẽ mời cả nhóm đi ăn. Và Tommy đã làm được! Một tuần sau, tất cả chúng tôi ra ngoài ăn tối và tôi là người đãi. Họ gọi hải sản, còn tôi thì không mê món đó lắm.

Còn với HLV Pioli thì sao? Anh cảm thấy thế nào? Và Fiorentina cần làm gì để nâng tầm?

Như thầy nói: phải làm việc và phải làm tốt. Ông ấy có triết lý bóng đá rõ ràng và chúng tôi cần cùng nhau đi theo con đường đó để tiến bộ hơn nữa. Tôi đã trò chuyện với thầy vài lần và cảm nhận được nguồn năng lượng rất tích cực. Tôi tin chúng tôi có thể tạo ra một mùa giải tuyệt vời.

Anh có còn mơ được trở lại đội tuyển quốc gia không?

Tôi đã cống hiến nhiều năm cho tuyển Tây Ban Nha và mang theo những ký ức tuyệt vời. Tôi sẽ luôn chơi hết mình, nếu một lúc nào đó HLV trưởng cần đến tôi, tôi luôn sẵn sàng. Nhưng tôi rất bình thản với chuyện đó, không phải điều gì ám ảnh tôi nữa. Tôi đã sống trọn vẹn giai đoạn đó, dự hai kỳ World Cup và hai kỳ EURO. Tôi đã làm hết sức. Giờ đây, toàn bộ tâm trí tôi là Fiorentina, chúng tôi muốn có một mùa bóng thật tốt.

Thế còn Manchester? Có khi nào anh tiếc vì không được ở lại đó lâu hơn?

CĐV vẫn viết thư cho tôi đấy. Tôi đã sống rất nhiều năm, đó là nhà của tôi. Thật lòng mà nói, tôi sẵn sàng ở lại đó cả đời. Nhưng bóng đá là thế: luôn có những điều không ai ngờ tới xảy ra. Như cơ hội đến với Florence này chẳng hạn.

Dù có nhiều lời mời, cuối cùng anh vẫn chọn gia hạn với Fiorentina đến 2028.

Đó là một quyết định rất quan trọng. Có thể là một trong những bản hợp đồng cuối cùng của tôi. Tôi đã nói với gia đình từ lâu rồi: “Tôi muốn ở lại đây.” Tôi thấy mình thực sự ổn, CLB đã rất nỗ lực để giữ tôi và tôi biết ơn vì điều đó. Tôi yêu mọi thứ ở đây: Fiorentina, con người, người hâm mộ tất cả như một gia đình. Trung tâm huấn luyện thì tuyệt vời. Tôi thực sự rất hạnh phúc.

Theo Cronache Di Spogliatoio