Martin Odegaard và khoảng lặng cần thiết để tái sinh

Từng là ngôi sao không thể thay thế trong đội hình Arsenal dưới triều đại Mikel Arteta, Martin Odegaard đã sa sút chóng mặt trong mùa giải 2024/2025 vì nhiều lý do. Ở độ tuổi còn rất trẻ, nhạc trưởng người Na Uy vẫn có cơ hội để sửa sai trong mùa giải tới.

Bàn thắng tuyệt vời của Declan Rice trong trận đấu với Newcastle ở vòng 37 Premier League đã giúp Arsenal hoàn thành mục tiêu giành vé dự Champions League sớm trước 1 vòng đấu. Vậy nên trận đấu cuối cùng của mùa giải với Southampton gần như chỉ còn mang tính chất thủ tục. Tuy vậy, các Gooners vẫn có lý do để theo dõi bởi đó sẽ là màn chia tay sau cùng với rất nhiều cầu thủ. Ngoại trừ trường hợp của Neto, Kieran Tierney, Jorginho và Raheem Sterling chắc chắn rời đi, tương lai của Oleksandr Zinchenko, Jakub Kiwior và Thomas Partey cũng không chắc được đảm bảo. 

Tierney trong lần cuối khoác lên mình chiếc áo đỏ trắng, đã có màn chia tay đặc biệt với bàn thắng mở tỉ số ở phút 55, qua đó kết thúc 6 năm thanh xuân đầy thăng trầm cùng Arsenal. Và khi người ra đi đã tạo được điểm nhấn thì người ở lại cũng phải biết cách ghi dấu ấn riêng của mình. Phút 90, đội trưởng Martin Odegaard ghi bàn thắng kết thúc mùa giải 2024/2025 bằng cú sút xa đẹp mắt ngay sát rìa vòng cấm, hạ gục “người cũ” Aaron Ramsdale để ấn định tỉ số chung cuộc 2-1.  

Phải mất vài giây, các Gooners ít ỏi có mặt tại St Mary's mới thoát ra khỏi cảm xúc ngạc nhiên để ăn mừng cuồng nhiệt. Chẳng thể trách họ, bởi đã rất lâu rồi mới đem lại cảm xúc bùng nổ cho người hâm mộ. Kể từ khi trở lại sau chấn thương mắt cá gặp phải hồi tháng 9/2024, đội trưởng Arsenal đã sa sút chóng mặt. Không còn là một Odegaard với cái chân trái đầy ma thuật, một người luôn biết cách tạo ra đột biến bằng những đường chuyền xé toang hàng phòng ngự đối phương. Cũng không còn là nhân tố bùng nổ ở tuyến hai, một tiền vệ tấn công luôn xuất hiện đúng lúc, đúng thời điểm để gây sức ép lên khung thành đối phương bằng các pha dứt điểm từ xa chất lượng. 

Rất nhiều khoảnh khắc trong mùa giải này, người hâm mộ Arsenal nhìn Odegaard chơi bóng và lắc đầu ngao ngán vì sự rườm rà và lạc nhịp mỗi khi xử lý trái bóng trong chân. Đối với một tiền vệ kiến thiết lối chơi – một nhạc trưởng trong các tình huống chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công – không bao giờ có chỗ cho sự chậm chạp trong việc luân chuyển bóng. Ở vai trò của mình, Odegaard phải là người tư duy “chớp nhoáng” rằng bản thân cần làm gì tốt nhất để tạo ra một cơ hội tấn công cho toàn đội, phải rê bóng thoát pressing ra sao, phải chuyền bóng vào khu vực nào để mở ra khoảng trống.

Đã từng có một Odegaard hoàn thành tất cả những điều trên một cách xuất sắc, thế nhưng vấn đề là chàng trai năm ấy đâu rồi? Ở những trận cầu sinh tử trước Real Madrid và Paris Saint – Germain mùa này, chúng ta không thấy được tầm ảnh hưởng của Odegaard trong lối chơi của Arsenal. Nếu như màn trình diễn chói sáng của Rice trước Real giúp Arsenal xóa nhòa “điểm đen” Odegaard thì mọi thứ đã chẳng thể che giấu được trong ngày họ phải đối đầu với PSG. Ở trận đấu lượt đi, đội trưởng của Pháo thủ mất bóng tới 14 lần, rê bóng thất bại 5/6 lần, 0 pha dứt điểm, 0 đường chuyền dài và 0 một lần tạt bóng thành công. Sự thất vọng ấy vẫn kéo dài cho đến thời điểm Arsenal phải hành quân sang đất Pháp với hi vọng mong manh về một cuộc lộn ngược dòng. Nhưng vẫn là một Odegaard vô hại đến kỳ lạ khi có bóng trong chân với 10 lần mất bóng, 0 lần rê bóng thành công. Điểm nhấn tích cực hiếm hoi mà tiền vệ 26 tuổi thể hiện được chỉ là pha dứt điểm làm khó thủ thành Gianluigi Donnarumma đầu hiệp 1.