Ngay ở phút thứ 11, Depay đã mở tỉ số cho M.U vào lưới Watford sau đường kiến tạo của Ander Herrera. Không những thế, trong thời gian có mặt trên sân tiền đạo 21 tuổi đã có 4 pha dứt điểm (2 trúng đích), 2 đường chuyền quan trọng và được trang WhoScored bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận. Đó là những gì mà Depay cần phát huy để thật sự trở thành một phần quan trọng của CLB mùa này.
 
Số phận trái ngược của hai trung vệ M.U

Đã có lúc người ta kỳ vọng hai trung vệ Chris Smalling và Phil Jones sẽ trở thành những người kế tục xứng đáng cho bộ đôi vĩ đại Rio Ferdinand và Nemanja Vidic những năm trước. Tuy nhiên, điều đó giờ chỉ đúng một nửa khi mà Smalling trưởng thành vượt bậc một cách thần kỳ từ đầu mùa tới nay còn Jones lại đang bị cơn ác mộng mang tên chấn thương làm khổ.

Smalling tiếp tục tỏa sáng ở trận với Watford

Ở trận Watford 1-2 M.U vừa qua, khi cả đội trưởng Wayne Rooney lẫn đội phó Michael Carrick đều phải làm khán giả do chấn thương, Smalling đã cho thấy phẩm chất thủ lĩnh tương lai của đội bóng cực kỳ rõ nét khi tự tin trong các thi đấu và tổ chức hàng thủ M.U cũng rất tuyệt đồng thời trở thành chỗ dựa đáng tin cậy cho toàn đội. Tính ra cầu thủ 25 tuổi đã thành công ở 100% lần tắc bóng, 80% lần tranh chấp trên không bên cạnh 3 pha cắt bóng và 5 pha phá bóng giải nguy, những con số vô cùng ấn tượng.

Trong khi đó, Jones chỉ đá được 69 phút trước khi chấn thương nhường chỗ cho Paddy McNair. Đây đã lần thứ 6 cựu cầu thủ của Blackburn dính chấn thương kể từ đầu năm 2015 tới nay và anh cũng mới chỉ trở lại sau 3 tháng ngồi ngoài vì chứng bệnh huyết khối tĩnh mạch sâu. Với những gì đã diễn ra, chấn thương có thể sẽ là rào cản lớn cho sự nghiệp của Jones từ nay về sau.

Van Gaal có niềm tin ở các cầu thủ trẻ

Vẫn biết M.U lúc này gặp nhiều tổn thất lực lượng nhưng việc HLV Louis van Gaal mạnh dạn đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ vẫn đáng được tán thưởng. Sao trẻ Memphis Depay (21 tuổi) từng bị chỉ trích rất nhiều sau khá nhiều màn trình diễn mờ nhạt song trong phát biểu trước trận với Watford, “Tulip thép” vẫn khẳng định cánh cửa trở lại đội hình chính vẫn mở với anh. Và thực tế niềm tin của Van Gaal vào cựu tiền đạo của PSV đã được đền đáp khi anh tỏa sáng trên sân Vicarage Road.


Trước đó, Jesse Lingard (22 tuổi) cũng là trường hợp điển hình cho thấy Van Gaal không hề hắt hủi các “mầm non” của đội bóng như những gì người ta lo ngại. Nhận thấy M.U thiếu đi đột biến ở những đợt tấn công, nhà cầm quân 64 tuổi đã quyết định đặt niềm tin vào Lingard và giúp anh có bàn thắng đầu tiên cho đội 1 ở trận thắng West Brom vòng 12. Đến lúc này, Lingard đã dần được xem là quân bài có thể đặt niềm tin trên hàng công. Những Cameron Borthwick-Jackson rồi Axel Tuanzebe (cùng 18 tuổi) đã được gọi lên đội 1 và mới nhất tới lượt Marcus Rashford (18) và Sean Goss (20) có cơ hội ngồi dự bị ở trận với Watford.

Tinh thần bất khuất đã trở lại với M.U

Không dễ để đối phó với tình huống bị gỡ hòa ở phút 87 lại còn từ quả penalty nhưng rốt cục M.U đã vượt qua. Thời gian qua Van Gaal đã bị chỉ trích khá nhiều vì làm mất đi bản sắc của Nửa đỏ thành Manchester đó là lối chơi tấn công rực lửa và tinh thần chiến đấu đến cùng, không bao giờ đầu hàng. Nhưng trận thắng Watford đã cho thấy rằng không phải M.U không biết cách áp đảo đối phương mà có chăng là họ chỉ ngả theo thời thế.

Man United bùng nổ ở những phút cuối cùng tại Vicarage Road

Khi đang dẫn trước, M.U thi đấu khá thong dong song không hề tạo ra cảm giác mong manh. Bàn thua phải nhận trên chấm phạt đền thực tế xuất phát từ sự thiếu khôn ngoan khi phạm lỗi trong vòng cấm của Marcos Rojo. Nhưng ở trong thế buộc phải ghi bàn, đoàn quân của Van Gaal đã cho thấy khí thế hừng hực, vượt qua những áp lực nặng nề để rốt cục vẫn có được chiến thắng. Những phút cuối cùng với Watford người ta đã phần nào được sống lại hình ảnh của M.U dưới thời Sir Alex cùng “đặc sản” Fergie Time.

Xem lại Video tổng hợp trận Watford 1-2 M.U (Vòng 13 Premier League 2015/2016):


Vũ Hoàn