Chúng tôi đã tập luyện trong vài tuần qua với những cầu thủ khác nhau. Merino là một trong số đó, nhưng có cả các cầu thủ khác. Chúng tôi có những cầu thủ ở học viện đang tập luyện thường xuyên, biết được về hệ thống và có thể ra sân. Dĩ nhiên là chúng tôi có thẻ sử dụng họ. Các cầu thủ này trông đã rất sẵn sàng và đó là điều tốt”.

Arsenal đang gặp cơn khủng hoảng chấn thương ở vị trí tiền đạo cắm. Kai Havertz và Gabriel Jesus đều phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Trong khi đó, những cầu thủ chạy cánh như Bukayo Saka hay Gabriel Martinelli cũng phải nghỉ thi đấu vài tuần tới.

Arsenal đã sử dụng bộ ba tấn công Ethan Nwaneri, Leandro Trossard và Raheem Sterling ở trận thắng 2-0 trước Leicester. Nhưng Mikel Merino là người vào sân từ ghế dự bị và lập được cú đúp khi đá cao nhất trên hàng công của Arsenal.