Mùa trước, tiền vệ Ander Herrera chính là ngôi sao thi đấu nổi bật của M.U. Chính phong độ cao của tuyển thủ người Tây Ban Nha là một trong những lý do giúp Quỷ đỏ giành vé dự Champions League. Cụ thể, Herrera đã ghi 6 bàn thắng và tung ra 4 đường kiến tạo ở mùa giải 2014/15. Thế nhưng ở mùa giải 2015/16, HLV Van Gaal bất ngờ ghẻ lạnh với cầu thủ sinh năm 1989. Sau 11 vòng đấu tại Premier League, Herrera chỉ đá chính có 5 trận. Ở tuyến giữa, “Tulip Thép” ưu tiên Michael Carrick, Morgan Schneiderlin và Bastian Schweinsteiger. Trong khi đó, ở vị trí hộ công những vòng đầu tiên do Adnan Januzaj đảm nhiệm còn lúc này thuộc về Wayne Rooney. Những điều này đã hạn chế số lần ra sân của Herrera.

Ander Herrera lên tiếng bảo vệ HLV Van Gaal

Mặc dù chỉ đá chính 5 trận tại Premier League, nhưng Herrera vẫn để lại ấn tượng rõ nét với 2 bàn thắng và 1 đường kiến tạo thành bàn. Trong những vòng đấu gần đây, M.U liên tục có những trận hòa 0-0. Hàng công M.U thi đấu rất thất vọng nhưng HLV Van Gaal vẫn không trao cơ hội cho Herrera. Không những vậy, dưới thời “Tulip Thép” đội bóng chủ sân Old Trafford được cho là có lối đá nhàm chán. Quỷ đỏ quá chú trọng đến mặt trận phòng ngự mà quên mất tấn công. Bằng chứng là việc hàng công của Quỷ đỏ không nằm trong Top 5 đội bóng ghi được nhiều bàn thắng nhất, ngược lại hàng thủ M.U và Arsenal đang là hai đội bóng nhận ít bàn thua nhất giải Ngoại hạng mùa này.

Cách đây không lâu, cựu huyền thoại Quỷ đỏ là Paul Scholes đã lên tiếng chê bai đội bóng cũ thiếu sáng tạo và không có điểm nhấn trong lối chơi. Mặc dù vậy, tiền vệ Ander Herrera tin rằng sự chắc chắn trong khâu phòng ngự hoàn toàn có thể giúp đội bóng thành Manchester vươn tới ngôi vô địch Premier League mùa này. Phát biểu trên tờ Express, ngôi sao người Tây Ban Nha chia sẻ: “M.U đã phòng ngự rất hay ở mùa giải này, chúng tôi đã nhận ít bàn thua hơn cùng kỳ mùa trước. Hãy nhìn Chelsea thì rõ, năm ngoái hàng thủ của họ để thủng lưới ít bàn thua nhất và họ lên ngôi vô địch. Tôi tin rằng, với hàng thủ hiện tại, M.U đủ sức vô địch Premier League mùa này”.