Rất dễ nhận thấy, về mặt nhân sự những cái tên được nhà cầm quân 69 tuổi sử dụng ở hàng thủ không có nhiều khác biệt so với thời Mourinho. Cụ thể, 3 trong 4 cầu thủ thường xuyên vẫn là những John Terry, Branislav Ivanovic và Cesar Azpilicueta. Chỉ có vị trí người đá cặp trung vệ với Terry là không cố định khi Gary Cahill và Kurt Zouma luân phiên được sử dụng. Vẫn những con người ấy nhưng hàng phòng ngự của đội bóng chủ sân Stamford Bridge bỗng nhiên chắc chắn lạ thường.

Dường như tất cả đều tìm lại được cảm hứng thi đấu để kết hợp thành một khối thống nhất, luôn giữ cự ly cực kỳ hợp lý để có thể bọc lót cho nhau một cách dễ dàng. Ngoài ra còn phải kể đến việc vị chiến lược gia người Hà Lan quyết định đặt niềm tin vào tiền vệ Mikel. Từ một cầu thủ tưởng như bỏ đi, tiền vệ người Nigeria với lối chơi đơn giản và khả năng phòng ngự tuyệt vời đã được sử dụng để thay thế Nemanja Matic, cầu thủ đã sa sút phong độ từ đầu mùa tới giờ.

Không những phòng ngự tốt, các hậu vệ của Chelsea lúc này còn hỗ trợ tấn công vô cùng hiệu quả, đặc biệt là hai hậu vệ biên. Trong trận thắng Sunderland 3-1, Ivanovic cùng với Oscar và Pedro là 3 cầu thủ lập công cho The Blues. Ở trận đấu với Scunthorpe United tại vòng 3 FA Cup, Ivanovic tiếp tục là chủ nhân của đường kiến tạo giúp tiền đạo Diego Costa ghi bàn. Ở trận này hậu vệ người Serbia còn thêm một lần đưa Pedro vào tư thế đối mặt với thủ thành đối phương nhưng rất tiếc cầu thủ này lại bỏ lỡ đáng tiếc. Cũng ở trận đấu tại FA Cup, Azpilicueta cũng cho thấy khả năng hỗ trợ tấn công tốt như thế nào khi căng ngang choLoftus-Cheek lập công.

Thực tế chỉ ra rằng việc Chelsea phòng ngự tốt dưới thời HLV Hiddink không phải là chuyện quá bất ngờ. Năm 2009 trong lần đầu làm HLV tạm quyền ở sân Stamford Bridge vị chiến lược gia người Hà Lan cũng giúp The Blues sở hữu một hàng thủ vững chắc. Cụ thể, trong 22 trận dẫn dắt ở Premier League mùa 2008-09, Chelsea của Hiddink chỉ thua đúng 1 trận, để lọt lưới 19 lần. Với một hàng thủ chắc chắn ở thời điểm hiện tại, NHM Chelsea có cơ sở để tin rằng HLV Hiddink sẽ tạo ra một hàng thủ còn chắc chắn hơn 7 năm về trước.

Lê Hường