Năm 2003 khi bán David Beckham cho Real Madrid, Sir Alex đã nhắm đến siêu sao Ronaldinho để thay thế. Tuy nhiên, Quỷ đỏ đã bị Barca cướp người vào phút chót, và họ phải chuyển sang một cái tên vô danh vào lúc đó – Cristiano Ronaldo.

 

Thương vụ này chỉ được tiến hành ngay mùa hè 2003, khi MU có trận giao hữu với Sporting và Gary Neville, người đã có một trận đấu vất vả khi theo kèm Ronaldo, đã thuyết phục HLV Ferguson chiêu mộ chàng trai trẻ ngay lập tức. 12 triệu bảng được đặt lên bàn đàm phán và Quỷ đỏ đã sở hữu số 7 vĩ đại bậc nhất lịch sử CLB.