Hơn 60 ngàn CĐV có mặt trên sân Fedex Field có sức chứa 90 ngàn chỗ ngồi, chủ yếu là fan của Manchester United, được chứng kiến lối chơi giàu tính cống hiến và các pha phối hợp rất nhuyễn ấy từ chỗ còn ngường ngượng khi hò reo hát các bài truyền thống của CLB mà họ yêu quý, trở nên tưng bừng hơn. Sau một mùa giải dài như thế kỷ, giờ họ lạ được thấy một Manchester United quyến rũ. Chỉ thắng Inter Milan trên chấm phạt đền (5-3) sau khi 90 phút hoà 0-0 không phải là nỗi thất vọng.

Những bàn thắng đầu tiên của Van Gaal

Ngoại trừ sự có mặt của tân binh Herrera, cho tới lúc này, trong tay của Van Gaal đa phần vẫn là những cầu thủ cũ – những cá nhân đã khoác áo Manchester Utd ít nhất là từ mùa vừa qua. Thế thì sự hồi sinh ấy rõ ràng có vai trò lớn ở vị trí HLV trưởng. Và có vẻ như tầng lớp bị mê hoặc bởi triết lý của ông Van Gaal và thực tiễn từ ba trận của Manchester Utd nhiều nhất là giới truyền thông Anh.

Có khoảng hai chục phóng viên Anh đi theo Manchester tới Mỹ du đấu. Họ xem tập một cách chăm chú, và tuôn ra hàng loạt câu hỏi cho Van Gaal trong cuộc họp báo dù mỗi ngày họ gặp ông ít nhất một lần. Họ không coi một vị HLV người Hà Lan giáo huấn các ngôi sao hàng đầu nước Anh về kỹ thuật cơ bản là nỗi sỉ nhục, bởi nó được thể hiện rõ nét trên sân đấu. Các pha phối hợp đập nhả ở tốc độ cao cần đảm bảo nguyên tắc quan sát nhanh – di chuyển nhịp nhàng – chuyền bóng chính xác.

Kết quả là những gì thực hiện trong buổi tập trước đó 24 tiếng đồng hồ được thể hiện gần như chính xác trong thi đấu, nhất là các pha đập nhả của các cầu thủ chạy cánh với Roney và Mata cùng nghiêng từ trong ra.

Một Van Gaal làm "trùm"

Jesse Lingard như co rúm người lại trước lời khen của Van Gaal. Cầu thủ trẻ 21 tuổi da màu cứa lòng trong chân trái sau pha đá phạt góc đưa bóng ngược trở lại của Ashley Young, bóng đi cắt chéo khung thành ở đoạn giữa của điểm đá phạt 11m và vạch 5m50. Tạt xong, anh quay sang nhìn Van Gaal. Cái câu “tạt tốt đấy” của ông Van Gaal là khen mà nghe không dễ chịu chút nào bởi ông nói như quát, “đấy, tạt đến tầm ấy là đẹp”.

Thay vì chỉ làm công việc như một manager thuần tuý, Van Gaal trực tiếp đứng trên sân tập, cầm còi, ra lệnh, còn các trợ lý là người hướng dẫn. Ông thi thoảng gào lên khi thấy một đường chuyền không đúng giáo án. Dưới sự theo dõi của ông, các cầu thủ tập trung tối đa vào tập luyện. Họ thường mất chừng vài ba phút và sau một hai lần nhắc nhở mới thực hiện thành thục những chỉ dẫn về kỹ thuật trong khi chuyền và di chuyển từ trợ lý Marcel Bout người Hà Lan.

Van Gaal thậm chí tự tay kéo xe chở nước vào giữa sân trong buổi tập như một chỉ dấu cho rằng ông còn là một HLV chu đáo và sát cánh cùng với các cầu thủ trong mọi thời điểm. Một phóng viên Anh tra vấn ông về trường hợp của Luke Shaw, rằng đó là một cầu thủ trẻ, lại có mặt trong thành phần đội tuyển Anh ở World Cup thì không thể có vấn đề về thể lực được, nhưng Van Gaal chỉ đáp lại giản đơn: “Tôi chỉ nói những gì tôi thấy”.

Việc ông cho Luke Shaw tập riêng rồi trong ngày thi đấu còn bí mật đưa anh ra sân tập thể lực trước 5-6 tiếng đồng hồ đã mang lại kết quả tích cực: Luke Shaw vào sân trong hiệp hai vừa biết lên biên khá lắt léo tốc độ, vừa phối hợp khá tốt.

Đó có thể là một đòn trúng hai của Van Gaal, rằng giá chuyển nhượng không tạo ra sự khác biệt, và các tiêu chuẩn của ông đặt ra là không có ngoại lệ. Phải chăng, đó chính là những dấu hiệu của một cuộc hồi sinh trong mơ?

Theo Thể Thao Văn Hoá