Cho tới trước khi bị Seamus Coleman chọc thủng lưới ở phút 44, mọi lợi thế đều nghiêng về phía Arsenal. Họ có bàn mở tỷ số ở ngay phút 20, kiểm soát thế trận, tạo ra nhiều cơ hội và còn được lợi về mặt tâm lý. Chứng kiến đội nhà bị dẫn trước lại cộng thêm chuỗi trận không mấy khả quan trước đó, các CĐV trên sân Goodison Park đã lớn tiếng la ó, huýt sáo chính các cầu thủ đội nhà. Nhưng vì nhiều nguyên nhân, Arsenal lại không thể biến những thuận lợi đó thành đòn kết liễu.


Để rồi tới cuối hiệp 1, từ một quả tạt bên cánh trái của Leighton Baines, một hậu vệ cánh khác của Everton là Coleman bất ngờ xâm nhập vòng cấm đánh đấu gỡ hòa 1-1. Chưa hết, tới phút 86, Ashley Williams tiếp tục chiến thắng trong một pha bóng bổng ấn định chiến thắng 2-1 cho chủ nhà. Yếu tố đen đủi của Arsenal ở đây dường như cũng chỉ là một phần câu chuyện.

Hàng hậu vệ của họ với sự vắng mặt do chấn thương của Shkodran Mustafi đúng ra cần tập luyện kỹ để không mắc hai sai lầm khi không chiến. Coleman và Williams chỉ cao lần lượt 1m77 và 1m83 nhưng vẫn có thể lập công khi họ không phải nhận bất cứ sự cản trở nào nào tới từ hậu phương của Arsenal. Đội bóng do Wenger dẫn dắt không có nhiều cầu thủ giỏi chống bóng bổng và trong 2 tình huống để thua, những người về tham gia phòng ngự đều tỏ ra khá nghiệp dư.


“Bạn không thể chống phạt góc trên sân khách theo kiểu như vậy”, Wenger thừa nhận sau trận đấu. “Tôi không nghĩ chúng tôi đáng phải nhận trận thua này nhưng điều đó đã xảy ra bởi 2 pha đánh đầu. Tôi đặc biệt suy nghĩ về sai lầm của chúng tôi ở bàn đầu tiên. Đó là một trận đấu đậm thể lực. Chúng tôi phải đối mặt với nhiều thách thức về thể lực và cũng bỏ lỡ một số thời cơ rõ rệt.”

Khía cạnh thể lực là một dấu hỏi treo lơ lửng trên đầu các cầu thủ của Arsenal. Cần biết rằng Everton không chơi quá thô bạo và bằng chứng là số lần phạm lỗi của đôi bên là ngang nhau (cùng 10 lần). Vấn đề ở chỗ đối thủ đã theo đuổi được đến tận cùng các pha bóng còn Arsenal thì không. Sau khởi đầu chậm chạp, Everton đã trở lại với trận đấu kịp thời và biến nó trở thành cuộc chiến từ tinh thần tới thể chất.

Những mẫu cầu thủ giàu kỹ thuật nhưng yếu thể lực như Mesut Ozil lập tức gặp khó khăn và gần như cứ mỗi lần mất bóng anh lại nhìn về phía trọng tài chính Mark Clattenburg, cầu mong một tiếng còi vang lên song hầu hết không có. Arsenal đã giàu chất thép hơn trong khoảng 1 năm trở lại đây khi bên cạnh Francis Coquelin, HLV Wenger đã chủ động bổ sung Mohamed Elneny và Granit Xhaka ở tuyến giữa. Nhưng khi so sánh với Everton chứ chưa kể những đối thủ như Chelsea, Tottenham hay Liverpool, họ vẫn thua kém về thể lực và sự dẻo dai.


Thiếu thể lực, những cơ hội bị bỏ lỡ và hàng thủ mắc sai lầm là những nguyên nhân chính đã khiến Arsenal nhận thất bại thứ 2 tại Premier League mùa này. Mà những điều này hoàn toàn có thể lặp lại trong thời gian tới đặc biệt là dịp Giáng sinh và năm mới. Một lịch thi đấu dày đặc có lúc lên tới 3 trận/ tuần sẽ khiến Arsenal vốn đã yếu thể lực sẽ chẳng thể có trạng thái sung mãn. Khi đó, tình trạng những Alexis Sanchez hay Mesut Ozil đuối ở những pha bóng quyết định sẽ không còn hiếm.

Everton sẽ là tấm gương để những đội bóng khác soi và cố gắng làm giống như họ khi đối đầu với Arsenal: biến trận đấu bóng thành một cuộc chiến thể lực. Cuối tuần này, Arsenal sẽ làm khách trên sân một ứng viên vô địch khác là Man City trước khi đụng những đội rất giàu năng lượng khác là West Brom, Crystal Palace và Bournemouth từ giờ tới đầu năm 2017.

Hiện khoảng cách giữa Arsenal với đội dẫn đầu BXH Chelsea đã là 6 điểm khi đối thủ cùng thành phố đánh bại Sunderland 1-0 vào rạng sáng thứ 5. Trong bối cảnh lịch đấu dồn dập gây bất lợi như đã nói, khả năng Pháo thủ một lần nữa tiêu tan giấc mơ vô địch Premier League trong dịp lễ này là không thể loại trừ.


Xem lại video tổng hợp trận Everton 2-1 Arsenal (Vòng 16 Premier League)

Hoài Dung (Theo Thể thao Việt Nam)