Chiến thắng 2-1 trước Sunderland ở trận ra quân Premier League không khiến những cây viết nước Anh cảm thấy phục Guardiola. Bàn thắng quyết định của Man City được ghi nhờ hậu vệ Paddy McNair phản lưới nhà trong khi Willy Caballero không thể hiện được nhiều sự khác biệt so với Hart và dư luận kêu gọi đưa tuyển thủ Anh trở lại khung thành.


Nhưng tới cuộc đọ sức Stoke 1-4 Man City, Guardiola vẫn bất chấp những lời xì xào để chọn Caballero bắt chính cùng lối chơi đã được định hình. Những Kolarov và Zabaleta tuân thủ lối chơi một cách tuyệt đối khi họ đi bóng tới ranh giới 1/3 sân đối phương là tìm cách luân chuyển bóng. Đó là một nét khác biệt hẳn với đa số các đội còn lại và người ta chỉ chờ Man City sẩy chân để lên tiếng chế nhạo.    

Nhưng đáng tiếc là điều đó vẫn chưa xảy ra. Thậm chí, càng ngày người ta càng thấy Man City khởi sắc hơn. 2 bàn đầu tiên mà họ ghi vào lưới Stoke tới từ những tình huống cố định: một từ quả penalty và một từ đá phạt (lần lượt các phút 27 và 36). Nó cho thấy rằng đội bóng thành Manchester vẫn có những bài tập khác để tạo nên đột biến ngoài phối hợp nhóm. Trong quãng thời gian đó, bộ đôi David Silva và Kevin De Bruyne đã bắt đầu có sự tương thích nhiều hơn với vai trò tiền vệ trung tâm điều phối bóng.

Dĩ nhiên sự thể hiện của họ chưa đạt được đầy đủ những chờ đợi của Guardiola. Với vị trí sở trường là tấn công, họ chưa thể sở hữu những pha chuyền bóng thuần thục với độ chính xác trên 90% nhưng ít nhất cũng kiểm soát bóng tốt và khởi nguồn cho hầu hết những đợt lên bóng của Man City. Trong bất cứ một đội bóng nào cũng phải có sự hy sinh và hiện Silva, De Bruyne đang làm điều đó vì Guardiola.


Ngoại trừ Hart với những thông tin chống đối trong phòng thay đồ, tới nay tất cả các thành viên còn lại kể cả chưa chắc suất cũng dành những lời ngợi ca cho Guardiola. Đôi khi chính những thử thách mới tới từ tân HLV này lại khiến cho các học trò của ông hào hứng và muốn được cống hiến. Cái uy của một tiền vệ lừng danh ngày nào rồi một HLV tầm cỡ thế giới với vô số danh hiệu trong quá khứ cũng giúp Guardiola chiếm được niềm tin và sự tuân thủ từ những thành viên xung quanh.

2 bàn cuối của trận Stoke 1-4 Man City mang đúng thương hiệu của Guardiola. Khi đã có bàn dẫn trước, Nửa xanh thành Manchester thoải mái triển khai bóng tới tận khung thành của đối phương và ghi bàn. Nolito là người tung những đòn “kết liễu” Stoke nhưng trước đó công lớn phải kể tới Kelechi Iheanacho và Raheem Sterling với những đường chuyền dọn cỗ. Những cầu thủ trẻ vốn nổi tiếng nóng vội và thích thể hiện nhưng dưới sự dẫn dắt của Guardiola, họ đã nhanh chóng thấm nhuần triết lý và thay đổi mình để mang lại lợi ích cho đội bóng. 

Man City đã toàn thắng cả 2 trận, chiếm lấy ngôi đầu bảng Premier League sau vòng 2. Khi mà đoàn quân của Guardiola cứ thắng đều, những chỉ trích và kinh miệt cho họ cũng sẽ vơi dần. Và tin rằng sẽ có lúc dư luận sẽ phải dành những cái nhìn ngưỡng mộ cho người đàn ông Tây Ban Nha này.


Xem lại video trận Stoke City 1-4 Man City (Vòng 2 Premier League):

► Xem thêm thông tin KQ bóng đá Anh và thứ tự trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.

Mạnh Hùng