Dẫu vậy, lẽ ra họ đã thất bại nếu không có sự tỏa sáng đúng lúc của Harry Kane

Chưa dừng lại ở đó, Liverpool còn bước vào cuộc tiếp đón bầy "Gà trống" mà thiếu đi Roberto Firmino, cầu thủ đạt phong độ cao nhất đội từ đầu năm 2016, do vấn đề sức khỏe. Niềm hy vọng lớn khác, Philippe Coutinho cũng không có thể lực tốt nhất khi vừa trở lại Anh hôm thứ Năm vừa qua sau hành trình rất dài từ Brazil (tập trung cùng ĐTQG tham dự vòng loại World Cup 2018). Daniel Sturridge được lựa chọn cho vị trí trung phong cắm bởi đơn giản chẳng có ai khá khẩm hơn trong khi James Milner kết hợp với Lallana cùng Coutinho thành bộ ba hộ công phía dưới. Khu trung tuyến do đội trưởng Henderson và Emre Can phụ trách. Tại hàng thủ, Moreno trở lại sau vài trận phải ngồi dự bị và Clyne được quay về vị trí hậu vệ phải quen thuộc.

Về phần Tottenham, HLV Pochettino có sự điều chỉnh duy nhất so với trận thắng Bournemouth 3-0 ở vòng trước khi Lamela không thể góp mặt do chấn thương và "Ronaldo xứ Hàn" Son Heung-Min được lựa chọn làm gương mặt thay thế. Tuy nhiên, ai cũng biết nòng cốt của Spurs bây giờ phải là bộ khung trục dọc gồm thủ quân Hugo Lloris - trung vệ Alderweireld - tiền vệ trụ Eric Dier - nhạc trưởng mới Dele Alli - trung phong Harry Kane. Đúng như sự chờ đợi của tất cả về trận cầu tâm điểm vòng 32 Ngoại hạng Anh 2015/2016, hai đội khởi đầu rất sôi nổi và đều chủ trương chơi tấn công. Bởi thế, trái bóng không ngừng được luân chuyển về khung thành hai bên. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên thuộc về Eriksen với pha ra chân căng ở sát vạch 16m50 và Mignolet phản xạ tốt cứu thua cho đội khách.

Nhịp độ trận đấu được duy trì ở mức cực cao và tâm trí cầu thủ hai đội bị kéo căng như dây đàn nên việc xuất hiện các pha xử lý không như ý muốn là khó tránh khỏi. Chẳng hạn, Son Heung-Min đã có pha cản bóng suýt trở thành bàn đá phản lưới nhà nếu như Lloris không tỉnh táo cứu nguy trong gang tấc hay hàng thủ đội chủ nhà có lần không hiểu ý nhau, qua đó mang lại cơ hội cho Harry Kane áp sát đoạt bóng từ chân Mignolet song may cho Liverpool, trái bóng sau đó chỉ vọt lên khán đài mà thôi. Phút 25, chân sút đang vào phom đã có pha kết thúc chệch khung thành sau khi dẫn bóng xâm nhập vòng cấm. Nếu Kane không quá ham hố lập công và chọn giải pháp chuyền cho đồng đội thì khả năng ăn bàn chắc chắn cao hơn nhiều.

Trước đó Coutinho đã mở tỷ số và Liverpool có thêm vài cơ hội ăn bàn thuận lợi khác nhưng đều bị Lloris xuất sắc cản phá

Nửa cuối hiệp 1, cuộc chơi có phần chậm lại và độ hấp dẫn, sôi nổi cũng vì thế mà giảm đi đáng kể. Trong đó, đội chủ nhà thể hiện hai bộ mặt hoàn toàn khác biệt. Ở hậu phương, trung vệ Sakho thi đấu như bay trên mây chứ không phải chạy trên mặt cỏ Anfield, khiến ban huấn luyện, các đồng đội cùng CĐV trên khán đài đôi lần phải giật mình thon thót, nhất là khi dàn sao trẻ khỏe của Spurs luôn sẵn sàng trong tư thế đoạt bóng rồi tổ chức uy hiếp nhanh. Tuy nhiên, trên tuyến đầu, The Kop sở hữu vài ba cơ hội cực kỳ thuận lợi để vươn lên dẫn trước nhưng hết Sturridge cho đến Adam Lallana (2 pha) đều không làm sao đánh bại nổi một Hugo Lloris thi đấu như lên đồng. Trong đó ấn tượng nhất là pha tung người xuất thần rồi với tay đẩy bóng ngay trên vạch vôi sau pha bắt volley cận thành của Lallana.

Hiệp đầu khép lại sau tình huống ứng viên số 1 cho danh hiệu "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Premier League 2015/2016" Dele Alli vuốt bóng đẹp mắt từ khoảng cách hơn 20m và nếu đường đi hiểm hơn một chút thôi thì Mignolet chắc chắn sẽ phải bất lực. Song đến đầu hiệp 2 thì thế bế tắc đã được khai thông và "tượng đài" Hugo Lloris rốt cục cũng bị hạ gục bởi pha bẻ lòng nghệ thuật của Coutinho sau màn phối hợp với Sturridge ở phút 51. Bị dẫn bàn, Spurs buộc phải tìm cách dâng cao đội hình, ra sức tranh chấp bóng hòng mau chóng đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Thế là, Liverpool càng được "thông thoáng" trong các pha tấn công đáp trả và ở một tình huông như vậy, Sturridge đã bật cao đánh đầu cận thành vọt xà trong tư thế thoải mái.

Thông số trận đấu Liverpool 1-1 Tottenham

Phút 59, Eric Dier phất đường chuyền dài vô cùng đẳng cấp từ khu vực giữa sân cho Son Heung-Min bứt tốc thoát xuống rồi bắt volley chéo góc ở cự ly gần. Tiếc thay bóng bay chệch đích trong gang tấc. Dẫu vậy, đến phút 63 thì Spurs đã có được điều minh cần. Eriksen vẩy cổ chân rất dẻo để biến pha cứu bóng ngay trên đường biên ngang thành màn kiến tạo đẹp cho đồng đội Harry Kane trong vòng cấm. Sau một nhịp xử lý vặn sườn Lovren, tiền đạo sinh năm 1993 lạnh lùng đặt lòng chéo góc, không cho Mignolet một cơ hội nào. Đây là bàn thứ 22 của Kane ở Premier League mùa này, qua đó giúp anh củng cố vững chắc vị thế dẫn đầu danh sách Vua phá lưới giải đấu.

Thời gian còn lại, cả Liverpool và Tottenham đều tạo ra thêm được những cơ hội nhưng đều không tận dụng thành công. Chỉ có 1 điểm tại Anfield, Spurs có nguy cơ bị đội đầu bảng Leicester bỏ xa thêm trên BXH. Với Liverpool, họ có nhiều lý do để nuối tiếc khi không đánh bại được Spurs. Để hòa trận này, hy vọng lọt vào Top 4 của The Kop đang ngày một mong manh.

Đội hình thi đấu
Liverpool (4-2-3-1): Mingolet; Clyne, Lovren, Sakho, Moreno; Henderson, Emre Can; Milner, Lallana (Joe Allen 82'), Coutinho; Sturridge (Origi 75')
Tottenham (4-2-3-1): Lloris; Walker, Alderweireld, Wimmer, Rose; Dier, Dembele; Son Heung-Min (Chadli 68'), Eriksen, Dele Alli; Harry Kane

Công Minh