Dưới thời HLV Jose Mourinho, Chris Smalling không phải lựa chọn số 1 ở vị trí trung vệ của Man Utd. Ông thầy người Bồ đánh giá Eric Bailly và Phil Jones cao hơn cầu thủ sinh năm 1989, chỉ khi một trong hai cầu thủ này không thể ra sân cựu sao Fulham mới được sử dụng ngay từ đầu.

Màn trình diễn của Smalling cũng không quá ấn tượng, anh chỉ đá tròn vai mà thôi. Điều đó khiến Mourinho liên tục lên kế hoạch đưa về những trung vệ mới. Vào tháng 1 năm nay, Arsenal quan tâm cầu thủ người Anh, song M.U đã từ chối. Việc Jones và Bailly liên tục dính chấn thương khiến Man đỏ buộc phải giữ ngôi sao của mình.