Trong một mùa giải diễn ra sau World Cup, các CLB lớn cùng các cầu thủ của họ bắt đầu cảm thấy căng thẳng sớm hơn thường lệ. Tới lúc này, Man City và Liverpool đều có dấu hiệu mệt mỏi, cả thể chất lẫn tinh thần. Cả hai đều không duy trì được phong độ như đã có ở giai đoạn đầu của chiến dịch.

Liverpool đã mất điểm trong 6 tuần qua nhiều hơn suốt 4 tháng đầu tiên. Cả Man City cũng vẫn còn có những cú vấp ngã như trận thua bất ngờ 1-2 trên sân Newcastle hơn một tuần trước. Ngay cả khi đánh bại Everton, họ vẫn chưa khôi phục hình ảnh một đoàn quân hủy diệt giống như mùa trước và 2 bàn thắng có được lần lượt tới trong các phút bù giờ 2 hiệp.


Song mấu chốt giờ đây chính là việc Man City có thể giành trọn 3 điểm ngay cả khi không có phong độ cao nhất. Liverpool không thể làm điều đó trước Leicester rồi West Ham với cùng một kết quả hòa 1-1 đúng vào giai đoạn nước rút của chiến dịch.

Chưa hết, những thử thách khắc nghiệt đang chờ đón Liverpool trong tương lai. Họ đang phải vật lộn với một danh sách chấn thương dày đặc khi thiếu một loạt trụ cột như Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Joe Gomez và mới nhất là Georginio Wijnaldum do chấn thương chưa kể Alex Oxlade-Chamberlain chưa biết khi nào trở lại.


Không có ai ngoại trừ bộ ba tấn công Mohamed Salah, Sadio Mane và Roberto Firmino ghi bàn cho Liverpool kể từ cuối tháng 12 tới nay. Nỗi ám ảnh về quãng thời gian 29 năm không vô địch bóng đá Anh từ năm 1990 tới nay đang trở lại.

Với việc đã dừng bước ở cúp FA và cúp Liên đoàn, trên lý thuyết Liverpool dễ thở hơn Man City, những người còn tranh đấu trên 4 đấu trường khác nhau. Nhưng ở một góc độ nào đó, việc duy trì mật độ thi đấu cũng không kém phần quan trọng.


Chỉ có thời gian mới chứng minh được Man City có đủ chiều sâu đội hình để chinh phục “cú ăn 4” hay không. Nhưng chắc chắn, họ có thần thái của một nhà vô địch hơn là Liverpool, những người đã quen với việc về nhì hay vào tốp 4 hơn là vượt lên trên tất cả trong gần 3 thập kỷ qua.

Đó không thể được xem là điều tích cực. Liverpool vẫn nắm quyền tự quyết trong tay, nhưng đã đánh mất trạng thái tự tin như trước. Còn lần lượt 12 và 13 trận phía trước Man City và Liverpool. Với việc nhà vua chưa muốn nhường ngôi, cuộc đua song mã giữa họ được dự báo sẽ còn hấp dẫn cho tới tận cùng mùa giải.

Xem lại video tổng hợp trận đấu Everton 0-2 Man City:


Ý An (TTVN)