Dàn sao M.U đang cảm thấy chán ngán với HLV Van Gaal, CĐV đội bóng cũng bắt đầu phát nản với lối chơi quá thiếu sức sống của bầy Quỷ đỏ mà “Tulip Thép” xây dựng vốn chưa bao giờ có chỗ cho thứ gọi là sáng tạo. Một pha solo từ giữa sân đâm thẳng vào vòng cấm đối phương rồi ghi bàn, một tình huống xử lý ngẫu hứng bất ngờ… đang trở thành hàng xa xỉ với M.U lúc này. Đã có lúc, Van Gaal được cho còn thiếu những "vật liệu" để tạo ra thứ bóng đá tấn công đẹp mắt. Tuy nhiên, giờ đây chiến lược gia người Hà Lan đã sở hữu trong tay một đội hình dồi dào, không hề thiếu nhân tài nhưng Quỷ đỏ càng chơi càng tẻ nhạt. Rõ ràng, nguyên nhân sâu xa nằm ở triết lý bóng đá của người đàn ông này.

M.U đang trình diễn một lối chơi vô hồn

Hàng tuần M.U ra sân chơi những trận đấu vô hồn. Đó không phải là thứ bóng đá mà NHM chờ đợi và dĩ nhiên càng không phải là Quỷ đỏ trong tiềm thức của CĐV. Trận hòa tẻ nhạt với PSV hồi giữa tuần là một minh chứng hùng hồn nữa cho lối chơi quá nhàm chán của Man Utd phiên bản Van Gaal. Đội chủ sân Old Trafford quá đề cao yếu tố chắc chắn, an toàn còn hàng công M.U thiếu sự bùng nổ. Trong một trận đấu mà Man đỏ cần thắng để chính thức ghi tên vào vòng knock-out nhưng trong suốt 90 phút, dàn sao đội chủ nhà dưới chỉ đạo của Van Gaal luôn chăm chăm tập trung vào khoản đảm bảo thời lượng kiểm soát bóng chứ chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cần phải ghi bàn. Cần nhớ, M.U giữ bóng nhiều thứ 4 tại vòng bảng Champions League mùa này (60,2%) nhưng họ mới chỉ ghi được 5 bàn thắng qua 5 lượt trận.

Chứng kiến thầy trò “Tulip Thép” liên tục gây thất vọng, những cựu danh thủ của đội bóng phải lên tiếng chỉ trích dữ dội. Cựu danh thủ Paul Scholes khẳng định: “Với lối chơi hiện tại, M.U còn lâu mới trở lại là một thế lực ở đấu trường châu lục”. Còn Michael Owen thì cho rằng: “Nếu cứ chơi như vậy, Quỷ đỏ không thể vươn tới tầm như Barca hay Bayern Munich, những đội bóng có thiên hướng chơi tấn công tổng lực”.