Man City đã để thủng lưới 32 bàn sau 29 trận ở Premier League, trong Top 5 đội dẫn đầu thì chỉ duy nhất Liverpool (37) là để thủng lưới nhiều hơn họ. Cũng chính bởi khả năng phòng thủ kém cỏi mà Man xanh bị tụt lại so với Chelsea và Tottenham trong cuộc đua tới chức vô địch (Tottenham mới để lọt lưới 21 bàn còn Chelsea là 23). Pep đã quá chú trọng vào việc kiểm soát bóng và tổ chức tấn công mà quên mất việc nâng cấp hàng thủ cũng rất quan trọng. Hành động thực tế của ông thể hiện rõ ràng điều đó.

Ở kỳ chuyển nhượng Hè 2016, Man xanh đã bỏ ra hơn 200 triệu euro để mua sắm cầu thủ. Pep đã đưa về rất nhiều ngôi sao, nhưng phần lớn trong số họ đều phục vụ mục đích tấn công (Nolito, Sane, Gundogan, Gabriel Jesus), duy nhất John Stones là để nâng cấp hàng thủ. Sự có mặt của cầu thủ người Anh là không đủ trong bối cảnh Konpany dính chấn thương liên miên còn Sagna, Zabaleta, Kolarov và Clichy đã bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp và không còn duy trì được phong độ ổn định trong cả mùa giải.

Pep yêu thích sử dụng lối chơi phối hợp nhỏ và thiên về kiểm soát bóng, đó là cách chơi mà ông đã thành công khi dẫn dắt Barca và Bayern. Song ở Etihad, ông không có những cá nhân cần thiết để phục vụ lối chơi của mình, bởi vậy càng ép các cầu thủ chơi theo ý mình thì Man xanh càng bộc lộ những sai lầm và đặc biệt là ở hàng thủ. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định ông sẽ không thay đổi cách chơi của mình. Và nếu tiếp tục áp dụng triết lý đã làm nên tên tuổi của mình Pep buộc phải làm cuộc cách mạng ở hàng phòng ngự Man City.

Sau khi mùa giải này khép lại, những Clichy, Sagna, Zabaletta sẽ hết hạn hợp đồng với đội chủ sân Etihad. Đến thời điểm này họ vẫn chưa được đề nghị gia hạn và nhiều khả năng tất cả sẽ phải ra đi. Đội trưởng Kompany cũng không còn cơ hội ở lại. Danh sách chuyển nhượng của Man City đã được Pep vạch ra ngay từ thời điểm này. Ông đã đưa Hector Bellerin (Arsenal), David Alaba (Bayern Munich) và Jose Gaya (Valencia) vào tầm ngắm. Những cầu thủ này đáp ứng đủ hai mục tiêu mà nhà cầm quân người TBN cần: Trẻ và chất lượng. Có được họ hàng thủ Man xanh sẽ được nâng cấp rất nhiều, qua đó tăng khả năng cạnh tranh những danh hiệu lớn ở mùa giải tới.

Lê Hường – Theo Thể Thao Việt Nam