Man City bước vào tháng 4 với một thành tích tương đối tệ hại. Họ gần như đã bị loại khỏi cuộc đua vô địch Premier League và cũng bị Monaco đánh bay khỏi đấu trường danh giá Champions League ngay từ vòng 1/8. Hiện giờ, đoàn quân của HLV Pep Guardiola chỉ còn hai mục tiêu duy nhất là FA Cup cùng việc giữ vững vị trí trong top 4 để hướng đến một tấm vé tham dự C1 mùa tới. Mặc dù đang không có được thành công tột bậc trong mùa giải đầu tiên nắm quyền tại sân Etihad nhưng mới đây chiến lược gia người Tây Ban Nha đã khẳng định rằng mục tiêu quan trọng nhất của ông luôn là những danh hiệu cao quý.

"Thật là ngổ ngáo nếu như tôi khẳng định rằng mình đến đây để thay đổi hay giới thiệu một triết lý bóng đá mới. Tôi tới đây là để giành danh hiệu và chiến thắng các trận đấu. Và khi đó, tôi hy vọng rằng NHM sẽ vui mừng với những gì mà các học trò của tôi thể hiện. Từ ngày đầu tiên tôi gặp chủ tịch Begiristain, và cũng từ buổi họp báo đầu tiên của mình, tôi đã khẳng định rằng tôi không chỉ cho các bạn cách thức và triết lý giúp đội bóng giành chiến thắng các trận đấu. Nhưng tôi đảm bảo rằng các bạn sẽ tự hào với những gì đội bóng đã cố gắng làm hết sức.

"Sau khi tôi ra đi, giống như tôi từng rời Barca và Bayern trước đây, tôi sẽ để mọi người đánh giá những gì tôi đã làm. Sẽ có những cầu thủ hài lòng với cách huấn luyện của tôi và cũng sẽ có những cầu thủ bực tức vì họ không còn được ra sân nhiều như trước. Nhưng ở tất cả mọi nơi, bóng đá đều diễn ra như thế cả".

Trước thềm trận đại chiến với Arsenal tại Emirates, HLV Pep Guardiola dự đoán rằng Man City vẫn là đội cầm bóng vượt trội. Tuy nhiên, ông cũng dặn dò các học trò phải cực kỳ cẩn trọng trước những pha phản công nguy hiểm của đội bóng thành London.

"Arsenal chưa bao giờ đánh bại được đội bóng của tôi ở khoản kiểm soát bóng. Họ luôn đóng vai đội bóng phản công trong những lần đụng độ với tôi. Họ muốn kiểm soát bóng nhưng cuối cùng họ vẫn sẽ chọn phương án an toàn là phòng ngự phản công. Nếu bạn để Arsenal chơi bóng, họ sẽ kiểm soát hoàn toàn thế trận và giết chết đội bóng của bạn. Rõ ràng họ là một đội bóng có chất lượng rất tốt. Nhưng nếu chúng tôi chơi quyết liệt, pressing ngay từ phần sân của họ, cơ hội để giành chiến thắng cũng là rất lớn".
Xuân Phong (Thể Thao Việt Nam)