Song chúng ta lại phải cần lấy trường hợp của Arsenal ra để làm một so sánh nhỏ. Đội bóng này đánh bại Chelsea ở trận siêu cúp Anh. Một tuần sau, họ thúc thủ 0-2 trên sân nhà trước West Ham cũng với đội hình mạnh nhất. Bởi thế hãy còn quá sớm để quay ngoắt 180 độ đặt niềm tin vào Manchester City. Phân tích kĩ trận đấu vừa qua, đặc biệt là ở 30 phút đầu trận, chúng ta có thể thấy đội chủ nhà tự thua, hơn là việc Man City đã chơi quá xuất sắc. HLV Pellegrini đã phát biểu sau trận rằng Manchester City đã chơi tấn công cực tốt trong 30 phút đầu tiên, nhưng có thể thấy The Baggies đã tiếp cận với trận đấu quá dễ dãi.

West Brom đã tự thua như thế nào?

West Brom đối đầu với một đối thủ mạnh như Manchester City, nhưng lại sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-4-2 với tân binh Rickie Lambert và tiền đạo trẻ Saido Berahino trên hàng công. Kết quả là bộ đôi người Anh mạnh ai nấy đá. Lambert thường xuyên tung ra những đường chuyền làm khó cho đồng đội, một phần bởi sức ép quá mãnh liệt của Fernandinho và Mangala, người đóng vai trò một trung vệ dập ở trận đấu vừa qua. Việc đá 4-4-2 mà hai tiền đạo không thể hiện sự ăn ý sẽ khiến sức tấn công của đội bị phá sản. Bóng đá Anh trước kia chuộng lối chơi này, bởi các đội bóng thường có những cặp bài trùng trên hàng công. Có thể kể đến Heskey - Owen ở Liverpool và đội tuyển Anh, Cole – Yorke của Manchester United hay Thierry Henry và Dennis Bergkamp của Arsenal ngày nào. Ở trận đấu vừa rồi, cầu thủ chơi tốt nhất West Brom mùa trước, Berahino đã phải cố gắng hoạt động độc lập và những tình huống lên bóng của cầu thủ 22 tuổi nhanh chóng bị bẻ gãy.

Không những áp dụng sơ đồ chỉ có 2 tiền vệ trung tâm, cách sử dụng nhân sự cho bộ đôi trái tim tuyến giữa này cũng là vấn đề khiến nhiều người cảm thấy khó hiểu. HLV Tony Tulis đã sử dụng cựu "Quỷ đỏ" Darren Fletcher, một cầu thủ rất yếu trong việc đeo bám và kèm người cũng như đã qua thời đỉnh cao. Người còn lại là James Morrison, cầu thủ có thiên hướng tấn công. Tiền vệ phòng ngự và có khả năng đeo bám tốt là Craig Gardner lại được đẩy ra cánh phải. Không rõ ý đồ của HLV dày dặn kinh nghiệm này là gì khi cho bộ đôi người Scotland đối đầu với 2 “con thú” Yaya Toure và Fernandinho cùng 1 cầu thủ kĩ chiến thuật bậc nhất Premier League hiện nay như David Silva ở giữa sân. Sự thua thiệt ở trung tâm khiến cho West Brom nhanh chóng bị mất thế trận để rồi thua cả hai bàn theo cùng một kịch bản: Không ai theo kèm Yaya Toure, giúp cầu thủ giỏi sút xa này có quá nhiều khoảng trống để phô diễn. Cho đến khi HLV Pulis nhận ra sai lầm về chiến thuật để điều chỉnh đội hình về sơ đồ 4-2-3-1 với việc kéo Berahino về đá tiền vệ phải và đẩy tiền vệ Gardner từ cánh phải vào trong lập hàng rào chắn với 3 tiền vệ trung tâm, thì cũng đã quá muộn bởi trận đấu đã an bài với tỷ số 2-0 và đội khách cũng đã tập trung vào bảo vệ thành quả. Sau trận đấu, đích thân HLV Tony Pulis đã xin lỗi người hâm mộ và thừa nhận những sai lầm về chiến thuật.

Một West Brom yếu kém lại cộng thêm sai lầm về cách tiếp cận trận đấu đã khiến cho đoàn quân của HLV Pellegrini đã chiến thắng dễ dàng. Chúng ta vẫn cần thêm một vài trận đấu nữa để kiểm chứng sức mạnh thật sự của Man City và gần nhất là màn đại chiến với đương kim vô địch Chelsea ở ngay vòng 2 Premier League 2015/16.

Hàn Phi