Kể từ khi đến sân Anfield thay thế Brendan Rodgers hồi tháng 10 năm ngoái, Jurgen Klopp đã chiếm trọn niềm tin của NHM, các cầu thủ cũng như BLĐ đội bóng thành phố cảng nhờ tài năng cũng như sự nhiệt huyết của mình. Ông đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt bạc nhược của Liverpool dưới thời Rodgers và thay vào đó là một tập thể luôn chiến đấu hết sức mình với mục tiêu chạm tới những đỉnh cao danh vọng như thời HLV Bob Paisley vĩ đại.

Chỉ sau vài tháng tiếp quản đống đổ nát mà Rodgers để lại, Jurgen Klopp đã biến Liverpool trở lại thành một thế lực đáng gờm bậc nhất giải Ngoại hạng Anh. Ngay ở trận đầu cầm quân, chiến lược gia người Đức đã giúp The Kop cầm hòa đội bóng đang chơi như lên đồng mùa này là Tottenham tại White Hart Lane với một đội hình què quặt đến nỗi Divock Origi được lĩnh ấn tiên phong. Sau đó, đội bóng thành phố cảng tiếp tục cho thấy được bản lĩnh đại chiến khi cầm hòa ứng cử viên vô địch Arsenal trong trận cầu có tỉ số 3-3 đầy kịch tính trong đêm mưa Anfield. Chelsea và Man City cũng phải hứng chịu những màn vùi dập không thương tiếc từ phía Lữ đoàn đỏ dù có được sự cổ vũ lớn lao từ các CĐV nhà.
Điểm nhấn đáng kể nhất cho thấy “đại gia” Liverpool đã trở lại là khi họ bị Man United của Van Gaal đánh bại với tỉ số 1-0. Đó không phải là một kết quả mà HLV Klopp trông đợi nhưng bộ mặt mà The Kop thể hiện ở trận đấu đó là rất có tương lai. Nó khác hẳn với cái cách mà Liverpool “cúi đầu” tại sân Old Trafford và đối thủ không đội trời chung đánh bại dễ dàng trong một ngày mà cái tên Anthony Martial chính thức được công cáo với toàn thế giới.
Nhờ những kết quả khả quan giành được từ những trận đánh lớn mà đoàn quân của HLV Jurgen Klopp được đánh giá khá cao khi bước vào trận chung kết cúp Liên đoàn Anh Liverpool vs Man City. Được biết, Philippe Coutinho đã trở lại và sẽ cùng với Roberto Firmino tạo nên một cặp bài trùng đáng sợ nơi hàng công. Bộ đôi tới từ Brazil này đã giúp The Kop đả bại The Citizens khá dễ dàng với tỉ số đậm 4-1. Ngoài Coutinho, tiền đạo chủ lực Daniel Sturridge cũng sẵn sàng ra sân sau khi đã trở lại tập luyện trong tuần qua.

Tuy nhiên, đội bóng được mệnh danh là “Vua đấu cúp” đang phải đối diện với vấn đề khá nghiêm trọng nơi hàng thủ. Vị trí trung vệ của họ đã “nát bươm” khi Martin Skrtel và Steven Caulker không thể ra sân còn Dejan Lovren cũng chỉ vừa mới khỏi ốm. Do những thiếu thốn nhân sự, tiền vệ phòng ngự Lucas Leiva đã bị kéo xuống đá tạm trung vệ trong trận đấu với Ausburg giữa tuần qua. Trên thực tế, giờ đây HLV Klopp cũng không có phương án nào khả dĩ hữu dụng hơn tiền vệ kỳ cựu Lucas bởi Kolo Toure đã luống tuổi và quá chậm chạp để có thể chặn đứng cơn cuồng phong đang đạt điểm rơi phong độ Sergio Aguero. Lỗ hổng khổng lồ ở vị trí trọng yếu nơi hàng thủ này gần như chắc chắn sẽ khiến cho khung thành của Liverpool luôn bị đặt trong tình trạng nguy hiểm ở trận đại chiến không khoan nhượng Liverpool vs Man City sắp tới.
Đối lập hẳn với Liverpool, The Citizens hiện đang có một lực lượng hoàn hảo cho trận chung kết. Họ đã đón chào sự trở lại của những cái tên tốt nhất nơi hàng thủ như Zabaleta hay đội trưởng Vincent Kompany. Nhờ sự xuất hiện của những hòn đá tảng này, trung vệ tân binh Otamendi có thể thoải mái dâng cao và “đập phá” những đường lên bóng của đối phương từ xa nhờ khả năng tranh chấp tay đôi xứng đáng với biệt danh “quái vật”. Trung vệ người Argentina đã có một màn trình diễn ấn tượng trước Dynamo Kiev và hứa hẹn sẽ còn tỏa sáng hơn nữa trước Liverpool.
Phải thừa nhận rằng HLV Pellegrini đang phải đối mặt với quá nhiều ca chấn thương ở trên hàng công. Tuy nhiên, ngoại trừ Kevin de Bruyne, The Citizens vẫn đang có được sự phục vụ của bộ ba công thần Aguero – Silva – Yaya Toure. Cả ba cầu thủ này đều đang có phong độ rất ấn tượng, đồng thời cũng đang có thể lực sung mãn sau khi được cho nghỉ ở trận đấu tại vòng 5 FA Cup với Chelsea cuối tuần trước. Với đẳng cấp của những siêu sao này, Man City rõ ràng là cái tên vượt trội hơn hẳn so với đối thủ ở trận đại chiến tại Wembley Liverpool vs Man City đêm nay.

Ngoài những yếu tố trên, Man City còn có một lợi thế nữa là tất cả các cầu thủ đều đang muốn chiến đấu hết mình nhằm dành tặng cho HLV Pellegrini một màn chia tay đáng nhớ. Được biết, chỉ cần có thêm một danh hiệu nữa, chiến lược gia người Chile sẽ cân bằng thành tích của Joe Mercer - HLV giành được nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử đội bóng thành Manchester. Nên nhớ, khi HLV Jupp Heynckes tuyên bố giải nghệ mùa 2012/13, tất cả các cầu thủ Bayern đều đã đồng lòng chiến đấu để tri ân nhà cầm quân người Đức. Tinh thần đó đã tạo ra những tác động tích cực tới những màn trình diễn của đội bóng xứ Bavaria và kết quả là cuối mùa giải đó, “Hùm xám” đã làm nên một chiến tích lẫy lừng khi giành cú ăn ba vĩ đại lần đầu tiên trong lịch sử CLB này. Man City cũng vẫn còn cơ hội trở thành Bayern phiên bản 2.0 và tạo nên những kỳ tích ở mùa giải năm nay, bắt đầu từ trận chung kết cúp Liên đoàn Anh với Liverpool tại Wembley.

Những thông tin đáng chú ý trước trận chung kết Liverpool vs Man City:
- Đây là trận chung kết đầu tiên giữa hai đội bóng này
- Đây là trận chung kết League Cup lần thứ 12 trong lịch sử Liverpool, một kỷ lục của giải đấu. Trong 11 trận chung kết trước đó, The Kop đã giành chiến thắng tới 8 lần
- Man City mới chỉ lọt vào trận chung kết League Cup 4 lần nhưng cũng giành chiến thắng tới 3
- Ở các giải đấu cúp, Liverpool đã bất bại trong 8 lần gần nhất đụng độ Man City. Trận thua gần nhất của The Kop trước Man xanh là ở vòng 4 FA Cup năm 1973
- Jurgen Klopp đã được tận hưởng bầu không khí của các trận chung kết trong 5 năm gần nhất. Tuy nhiên, ông đã để thua trong 3 trận chung kết gần nhất trước Bayern và Wolfsburg
- Đã có 32 bàn thắng được ghi trong 8 trận đấu gần nhất giữa Liverpool và Man City

Thông tin lực lượng:
Liverpool: Skrtel, Lallana, Allen và Caulker không thể ra sân. Khả năng góp mặt của Lovren là 50/50
Man City: Fabian Delph, Samir Nasri và De Bruyne chấn thương dài hạn. Bony và Navas đã trở lại nhưng chưa chắc ra sân

Đội hình dự kiến:
Liverpool (4-3-2-1): Mignolet – Clyne, Leiva, Sakho, Moreno – Milner, Henderson, Can – Firmino, Coutinho – Sturridge
Man City (4-2-3-1): Hart – Sagna, Otamendi, Kompany, Clichy – Fernandinho, Fernando – Silva, Toure, Sterling – Aguero

Dự đoán tỉ số: 0-2

Xuân Phong