Tiền vệ Hatem Ben Arfa từng được xem là thần đồng của bóng đá Pháp. Anh nổi lên bắt đầu từ năm 2007 trong màu áo Lyon khi mới 19 tuổi bởi tốc độ, kỹ thuật và khả năng đi bóng tuyệt vời. Vào một ngày thăng hoa, cầu thủ sinh năm 1987 có thể đi bóng qua hàng loạt cầu thủ đối phương trước khi ghi bàn. Với những tố chất trời cho của mình, Ben Arfa đã được so sánh với ngôi sao lừng lẫy thời điểm đó là Ronaldinho và đoạt danh hiệu cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Ligue 1 mùa 2007/08.


Chỉ có điều sự nổi tiếng của quá sớm đã khiến Ben Arfa sinh tật và như người ta vẫn nói là mắc “bệnh ngôi sao”. Cầu thủ mang hai dòng máu Pháp và Tunisia từng gây gổ với cả HLV tại Lyon hay khi chuyển sang Marseille. Được bán tháo sang Newcastle, Ben Arfa cũng có đôi lần thể hiện được khả năng nhưng cũng không thường xuyên cả do khác biệt môi trường cũng như chấn thương nặng.