Man City đã chủ động đẩy cao đội hình và dồn ép Middlesbrough ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đội chủ nhà đã tạo ra một thế trận áp đảo. Trong khoảng 30 phút đầu trận, họ cầm bóng lên tới hơn 80%. Các học trò của HLV Pep Guardiola cũng đã cụ thể hóa những lợi thế đó bằng bàn thắng của tiền đạo Sergio Aguero ở phút 43. Khi mà tất cả nghĩ đến một chiến thắng cho đội chủ sân Etihad thì cú đánh đầu của Marten de Roon ở phút bù giờ thứ nhất đã lấy đi của Man City 2 điểm. Hậu vệ Gael Clichy mắc lỗi lớn nhất trong tình huống này khi không thể ngăn cản cầu thủ đối phương và còn phá bóng hụt khi nhảy lên đánh đầu.

Việc Man City bị Middlesbrough chọc thủng lưới khiến không ít NHM của họ cảm thấy lo lắng. Đội chủ sân Riverside chỉ sở hữu một hàng công tầm thường, nếu không muốn nói rằng kém cỏi. Trước chuyến làm khách tại Etihad, “Sư tử đỏ” mới chỉ ghi được 9 bàn sau 10 trận, xếp thứ 16 trong danh sách ghi bàn tại Premier League năm nay. Trong trận đấu tại Etihad, thậm chí trong 45 phút đầu trận các học trò của HLV Aitor Karanka không tung ra nổi một tình huống dứt điểm nào. Ấy vậy mà chỉ với 5 lần hãm thành trong hiệp hai, họ đã ghi được 1 bàn, trong khi Man City cần đến 25 lần dứt điểm trong cả trận mới làm được điều tương tự.