Đã từ lâu, Man United luôn rất nỗ lực tìm kiếm người thay thế xứng đáng của Michael Carrick. Tiền vệ người Anh đã bước sang tuổi 33, thể lực đã suy giảm khá nhiều đồng nghĩa rất hay mắc chấn thương nếu phải ra sân thường xuyên. Hồi mùa hè 2014, Van Gaal từng đưa về cậu học trò cưng Daley Blind nhằm mục tiêu "kế tục" Carrick song rõ ràng, cầu thủ người Hà Lan chưa đủ tố chất của một chốt chặn cuối cùng nơi tuyến giữa. Thêm vào đó, Blind còn cần cho vị trí hậu vệ trái. Bởi thế, mục tiêu trọng tâm trong kế hoạch chuyển nhượng của M.U hè 2015là phải đưa về một tiền vệ phòng ngự đẳng cấp. Radja Nainggolan của Roma chính cái tên mà “Tulip Thép” nhắm tới.

Man United hết cơ hội chiêu mộ Nainggolan

Mùa này, Radja Nainggolan thể hiện phong độ rất cao trong màu áo Roma. Sở hữu nền tảng thể lực sung mãn và lối chơi không ngại va chạm, Nainggolan tạo ra sự an tâm tối đa nơi hàng tiền vệ đội bóng thành Rome. Tuyển thủ quốc gia Bỉ gần như trở thành gương mặt "bất khả xâm phạm" của AS Roma. Không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng ngự, đánh chặn mà cầu thủ sinh năm 1988 thỉnh thoảng dâng lên hỗ trợ tấn công rất hiệu quả (đã có 5 bàn thắng và 3 đường kiến tạo thành bàn tại Serie A). Cựu cầu thủ của Cagliari cùng Miralem Pjanic trở thành bộ đôi tài năng ở tuyến giữa của đội bóng chủ sân Olimpico.