Tại trận lượt đi bán kết Europa League, Liverpool đã chơi rất tốt trên sân của Villarreal. Đại diện của nước Anh cầm bóng nhiều hơn, sút vượt trội nhưng vẫn nhận thất bại 0-1. Với trận thua này, The Kop đang gặp bất lợi trước trận lượt về. Sau trận đấu, cựu hậu vệ M.U Phil Neville nhắm đến Roberto Firmino vì màn trình diễn nghèo nàn. Mới nhất, cựu tiền đạo Michael Owen lại lên tiếng chỉ trích HLV Jurgen Klopp về cách dùng người không hợp lý.

Owen nói: “Tôi cho rằng Klopp đã sử dụng con người không hợp lý ở trận này. Ông ấy có trong tay những trung phong thực thụ như Daniel Sturridge và Christian Benteke, nhưng lại sử dụng Firmino đá với vai trò số 9 ảo. Màn trình diễn của cầu thủ người Brazil không tốt tạo tiền đề cho việc hàng công Liverpool hoàn toàn tắt điện trước Villarreal. Klopp đã muốn tạo sự cân bằng cho đội hình nhưng có vẻ ông đã sai. Firmino đã không thể chứng tỏ tầm ảnh hưởng của mình”.