Suốt dưới triều đại hai HLV Rafa Benitez rồi Zinedine Zidane, tiền vệ James Rodriguez chưa khi nào có được vị trí chính thức. Từ đầu mùa giải này, điều đó cũng chẳng có gì thay đổi khi dù Zidane coi trọng tính tập thể trong đội bóng thì phần lớn số lần ra sân của tuyển thủ Colombia cũng là từ băng ghế dự bị. Giữa một dàn sao của Real, Rodriguez tỏ ra lép vế thậm chí cũng không hơn gì những cầu thủ trẻ như Marco Asencio.


Nhìn thấy điều đó, hàng loạt các ông lớn châu Âu đặc biệt là Man United của Anh đã đánh tiếng muốn có Rodriguez trong đội hình. Chỉ có điều trong những phát biểu gần đây, đích thân tiền vệ 25 tuổi này khẳng định sẽ ở lại Real và quyết tâm chiến đấu cho vị trí của mình. Bố của Rodriguez trong ngày đầu năm 2017 cũng khẳng định thêm một lần nữa về điều này và tiết lộ con trai mình sẽ không tới bất cứ CLB nào trong tương lai gần.