Những dấu hiệu tích cực được nhìn thấy rõ. Hazard, sau quãng thời gian chơi sa sút không phanh, đang dần tìm lại chính mình, tỏ ra rất sung sức. Tương tự, Juan Mata tiếp tục duy trì nhịp chơi ổn định, với những đường kiến tạo thành bàn xuất hiện đều đặn hơn. Chính việc các mũi hỗ trợ tìm lại được chính mình là nhân tố quan trọng hồi sinh Fernando Torres.

Nguy cơ tiềm tàng

Không phải mọi thời điểm chính sách xoay vòng của Benitez đều đem lại thành công. Đúng là dưới bàn tay của vị HLV 52 tuổi này, đội chủ sân Anfield là một kẻ đi săn Cúp đích thực. Hình ảnh này trái ngược hoàn toàn với Liverpool ở sân chơi Premier League, khi họ chỉ là một kẻ yếm thế. Đội chủ sân Anfield thi đấu 38 vòng ở sân chơi quốc nội theo phong cách của một giải đấu Cúp mở rộng. Họ chơi cực hay trước những ông lớn như M.U, Chelsea hay Arsenal, nhưng lại hoàn toàn chìm nghỉm khi chỉ phải giáp mặt những đối thủ cỡ..Reading hay Wigan. Không có một bộ khung gắn bó mật thiết khiến The Kop luôn gặp khó trước các đối thủ không được đánh giá cao, nhưng luôn sở hữu một tinh thần thi đấu tuyệt vời.

Điều này hoàn toàn có thể xảy ra ở Stamford Bridge. Có thể các cầu thủ Chelsea tỏ ra hài lòng khi họ không bị bỏ rơi khỏi đội hình quá lâu. Nhưng cái giá phải trả sẽ không hề rẻ chút nào. The Blues bị hai đối thủ thành Manchester bỏ cách lần lượt là 7 và 11 điểm. Mùa bóng dẫu mới chỉ sắp đi qua nửa chặng đường, nhưng đây là một khoảng cách không dễ san lấp. Chỉ cần The Blues vấp thêm vài lần nữa, hy vọng đòi lại ngôi vương coi như sụp đổ trước mắt thầy trò Rafa Benitez. Xa hơn nữa, nguy cơ trắng tay là điều không hề xa vời, dù cho Chelsea vẫn còn 3 mặt trận khác để hy vọng.

Dẫu sao, trong bối cảnh hiện tại, khi các đội bóng phải đối mặt với lịch thi đấu khủng khiếp với 3 trận trong 8 ngày, Rafa Benitez có lý do để xoay vòng lực lượng. Cùng với việc Norwich là một đối thủ ưa thích của The Blues trong những năm gần đây, thật khó để hình dung không có quà cho các vị khách trong ngày Lễ Tặng Quà (Boxing Day).

Đội hình dự kiến
Norwich: Bunn; Martin, Turner, Bassong, Garrido; Snodgrass, Tettey, Johnson, Pilkington; Hoolahan; Holt.
Chelsea: Cech; Azpilicueta, Cahill, Ivanovic, Cole; Luiz, Ramires; Moses, Mata, Hazard; Torres
Dự đoán: Chelsea thắng 3-1

(Theo Thể Thao Văn Hoá)