Ngồi trên băng ghế huấn luyện, HLV Steve Bruce vẫn chưa tỏ ra hài lòng với những gì mà các học trò đã thể hiện. Theo ông, đáng ra các cầu thủ chủ nhà đã có được bàn thắng nếu tận dụng tốt hơn những cơ hội của mình. Ông biết rằng, để có được những cơ hội nguy hiểm về phía đội bóng mà người thầy cũ ở MU đang dẫn dắt không phải là dễ. Nếu không tận dụng triệt để những cơ hội bất ngờ đó, rất có thể các cầu thủ của ông sẽ phải trả giá, vì hơn ai hết, ông quá hiểu lối chơi của MU có thể tạo ra những bước ngoặt bất cứ lúc nào.

Hai đội ra sân tạm nghỉ với tỷ số 0-0, cùng những cơ hội bị bỏ lỡ của cả hai đội. Trong số đó, phần lớn cơ hội thuộc về đội chủ nhà. Họ đã thi đấu quá tốt trước đội bóng đang đứng ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, khâu dứt điểm của họ chưa phải là xuất sắc, thêm nữa là sự vững vàng của các cầu thủ phòng ngự bên phía đội khách đã ngăn không cho họ mang đến niềm vui cho các khán giả nhà.

Vào đầu hiệp hai, mặc dù vẫn rất nỗ lực tràn lên phần sân đối phương, nhưng các cầu thủ MU vẫn không có được điều mà họ mong muốn. Trong khi Rooney mất dạng thì Tevez lại khiến cho nhiều người phải nhắc đến tên của anh, bằng những pha cầm bóng đột phá cá nhân và những cú dứt điểm. Tuy nhiên, hiệu quả của những tình huống đó không phải là cao.
 

Rooney thi đấu không thật sự ấn tượng trong trận đấu này, nếu không muốn nói là mờ nhạt

Trong khi Saha đang khởi động bên ngoài sân để sẵn sàng vào thay cho một trong hai tiền đạo MU, thì Ronaldo đã có bàn thắng mở tỷ số của trận đấu sau một pha đi bóng qua hai hậu vệ và vẩy bóng qua người trủ môn Taylor. Bàn thắng ở phút thứ 50 thể hiện kỹ thuật, khả năng đè người và dứt điểm tinh tế như một tiền đạo thực thụ của tiền vệ người Bồ Đào Nha. Pha lập công đó không khỏi làm cho HLV Ferguson nhảy dựng lên trên băng ghế huấn luyện để ăn mừng bàn thắng của một trong những học trò cưng nhất của ông ở Old Trafford.

Sau khi bị dẫn trước, các cầu thủ chủ nhà tràn lên tấn công và vây ép khung thành của MU. Liên tiếp ở những phút thứ 54 và 55, các tiền đạo của Birmingham thử thách Thomas Kuszczak, người mới vào thay Van der Sar ở đầu hiệp hai, sau khi thủ môn người Hà Lan bị một chấn thương ở hiệp một của trận đấu. Ở phút thứ 61, suýt chút nữa thì thủ môn người Ba Lan phải vào lưới sau pha sút phạt của McSheffrey. Ở tình huống đó, Kuszczak đã bị các hậu vệ MU che mắt và chỉ còn biết trông chờ vào thần may mắn. Rất may cho anh là bóng đã đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Ronaldo chính là “vị cứu tinh“ cho đoàn quân áo đỏ, trong một trận đấu mà đáng ra họ phải có một chiến thắng tương đối dễ dàng

Bàn thắng đã đến, nhưng HLV Ferguson vẫn quyết định tung Saha vào sân để thay cho Ryan Giggs đã thấm mệt. Rooney lùi xuống đá thay vị trí mà tiền vệ người xứ Wales để lại. Nhường không gian trên hàng công cho Saha và Tevez. Mặc dù với 3 tiền đạo có mặt trên sân, nhưng cũng không giúp cho đội khách có được sự lấn át hoàn toàn đối với đội chủ sân St Andrews. Hai đội chơi cân bằng với những pha tranh chấp ở giữa sân, không có một tình huống nào thật sự nguy hiểm.

Sau quãng thời gian "trầm", hiệp hai của trận đấu có được chút "hương vị" hiếm hoi, khi ở phút thứ 79, Ronaldo co pha sút bóng bằng chân trái khá nguy hiểm sau đường kiến tạo của Rooney. Thủ môn Tyler đã hoàn toàn bó tay trong tình huống này, nhưng tiếc là cú sút của cựu cầu thủ Sporting Lisbon lại đi thiếu chính xác.

Những phút cuối của trận đấu thuộc về các cầu thủ chủ nhà, liên tiếp những pha hãm thành được tạo ra nhằm tìm kiếm ít nhất một điểm trên sân nhà. Tuy nhiên, rất khó để các cầu thủ MU chịu dễ dàng mất điểm trước đội bóng yếu hơn. Và cuối cùng thì họ cũng đã có được trận thắng thứ 5 trong mùa giải, và tiếp tục đứng ở vị trí thứ 2 sau Arsenal. Dù cho đây là một trận thắng thiếu thuyết phục tiếp theo của các học trò HLV Ferguson, nhưng điều quan trọng là họ không để mất đi những điểm số quý giá khi được đối đầu với những đội bóng không xứng tầm. Điều đó rất quan trọng trong cuộc đua đến danh hiệu vô địch Premiership năm nay.

Đội hình thi đấu:
Birmingham: Taylor; Kelly; Djourou (Rafael 76'); Ridgewell; Queudrue; Lasson; Nafti O'connor 84'); Muamba (Palacios 70'); McSheffrey; Kapo; Jerome.
MU: Van der Sar (Kuszczak 46'); Ferdinand; Vidic; Brown; Evra; Carrick; Scholes; Ronaldo; Giggs (Saha 64'); Rooney; Tevez (O'shea 88'). 

• Sơn Lâm