Nếu so với một Mohamed Elneny gần như chỉ có sức, Xhaka thích hợp hơn trong vai trò kết nối các tuyến. Tuy nhiên, những gì mà cầu thủ 26 tuổi đã làm được vẫn chưa thể khiến cho HLV Wenger hài lòng hoàn toàn. Trong 2 trận thua trước Everton và Man City vào các ngày 13 và 18 tháng này, Arsenal đều thất thế trong việc kiểm soát bóng dù đối thủ chơi thể lực hay kỹ thuật và trách nhiệm của Xhaka là không nhỏ.

Xhaka không thể cung cấp những pha đi bóng qua người để thu hẹp khoảng cách với các mũi công ở phía trên và cũng không thể tung những đường chuyền mở ra cơ hội cho họ. Điều đó gián tiếp dẫn tới việc nhạc trưởng Mesut Ozil hoặc bị cô lập ở tiền tuyến hoặc phải lùi rất sâu để tìm bóng, không phát huy được hết khả năng và hứng chịu rất nhiều chỉ trích. Đã nhiều lần người ta nhận xét rằng Ozil chơi hay hơn khi có Cazorla bên cạnh và hiện tại cũng vậy.


Xét trên phương diện phòng ngự, Xhaka cũng không hiệu quả bằng Coquelin. Có lẽ búa rìu dư luận nhắm vào Xhaka bởi phong cách bạo lực hồi đầu mùa đã khiến anh bị ám ảnh phần nào và trong một số tình huống đã tỏ ra do dự. Những cú tắc bóng chính xác của tiền vệ người Thụy Sĩ trong những trận vừa qua cũng trở nên rất hiếm hoi.

Trong khoảng 15 phút cuối của trận đấu với West Brom cách đây vài ngày, Xhaka được trở lại đá thấp nhất tuyến giữa, nhường vị trí con thoi cho Aaron Ramsey (vào thay Coquelin) và trông thoải mái hơn nhiều. Ở Ramsey có đầy đủ những tố chất của một tiền vệ box-to-box hàng đầu thế giới: giàu năng lượng, giữ bóng, đi bóng và chuyền bóng đều tốt. Tất cả những điều đó đã được tuyển thủ xứ Wales thể hiện rõ ở kỳ Euro 2016 tại Pháp vừa qua.


Ramsey cũng được xem là tương lai của Arsenal bởi hợp đồng của Cazorla với đội bóng này chỉ còn thời hạn tới hết mùa 2017 và chưa đạt được thỏa thuận mới. Ngay cả khi lão tướng 31 tuổi có tiếp tục gắn bó với sân Emirates thì cũng chưa chắc anh sẽ còn duy trì được phong độ của mình. Do đó, Arsenal cần phải tính sự kế thừa ngay từ lúc này và thay vì bỏ ra một khoản tiền cực lớn để mua sao, họ nên trao cơ hội nhiều hơn cho Ramsey.

Ngay tương lai gần thôi, Ramsey cũng được xem như một chất xúc tác quan trọng giúp Arsenal bứt phá. Cho tới trước đại chiến với Chelsea vào đầu tháng 2, Pháo thủ sẽ có 5 trận đều được xem là khá dễ thở trước những đội đều vào loại trung bình trở xuống là Crystal Palace, Bournemouth, Swansea, Burnley, và Watford. Đó là những trận mà Arsenal có nhiệm vụ buộc phải thắng và dùng một cầu thủ có khả năng kết nối và sáng tạo như Ramsey sẽ hữu dụng hơn so với Xhaka.

Dĩ nhiên điều đó không có nghĩa là Xhaka không quan trọng với Arsenal. Từ giờ cho tới lúc vươn mình trở thành một tiền vệ con thoi chất lượng, anh sẽ phát huy được nhiều nhất ở vị trí mỏ neo hoặc trong những thời điểm đội bóng cần chơi phòng ngự chắc chắn với 2 tiền vệ thiên về thu hồi bóng. Còn trước những đối thủ dưới cơ (chiếm phần lớn tại Premier League), những phương án như Ramsey nên được HLV Wenger tích hợp vào đội hình chính của Arsenal.


Gia Vi (Theo Thể thao Việt Nam)