ĐT Anh vừa trải qua một kỳ Euro 2016 không thành công khi bị loại ngay từ vòng 1/8 bởi Iceland. Thất bại trên đất Pháp khiến Roy Hodgson tuyên bố từ chức. Sam Allardyce là người thay thế và được kỳ vọng rất nhiều trong việc đem lại cho đội tuyển xứ sở sương mù những nét tươi mới trong lối chơi. Bản thân vị chiến lược gia 61 tuổi cũng khẳng định ông sẽ tạo ra những sự thay đổi ở cả mặt con người lẫn lối chơi. Khi Big Sam lên kế hoạch triệu tập Jermain Defoe, Danny Drinkwater hay Michal Antonio, người ta đã nghĩ rằng nhà cầm quân này sẽ tiến hành cải tổ mạnh mẽ. Nhưng trái với những tuyên bố hùng hồn khi nhận chức, trận Slovakia 0-1 Anh ở vòng loại World Cup 2018 cho thấy Big Sam vẫn chưa tạo được dấu ấn đáng kể nào.

Trước Slovakia, Sam Allardyce gần như bê nguyên đội hình từng đối mặt đối thủ này tại VCK Euro 2016 mà không tạo ra một làn gió mới. Bỏ qua bàn thắng định đoạt trận đấu ở phút 90+5 của Lallana, có thể nói rằng Tam Sư dưới thời Big Sam thật sự chẳng có chút khác biệt nào so với hình ảnh của đội bóng này cách đây vài tháng tại Euro 2016, dưới sự chỉ đạo của Roy Hodgson cả. Những thống kê ở hình ảnh trên đã nói lên điều đó. Kiểm soát bóng nhỉnh hơn một chút (64,3% so với 60%), chuyền bóng chính xác (cùng 89%), sút thậm chí còn ít hơn (20 so với 29), những chỉ số khác cũng không có sự khác biệt quá lớn.