Ở những vòng đấu gần đây, trung vệ Chris Smalling của M.Uđã chơi rất tốt. Ở hai trận đấu gần nhất HLV Van Gaal đều bố trí trung vệ người Anh đá chính, ở trận đấu với Tottenham anh cùng Phil Jones đá cặp ở vị trí trung vệ. Trước khi trận đấu diễn ra, NHM Quỷ đỏ rất lo lắng với quyết định của nhà cầm quân người Hà Lan. Ở mùa này, Smalling thường xuyên dính chấn thương, khi được ra sân anh cũng chơi không tốt. Trung vệ này thường được nhớ tới với những sai lầm, vì vậy anh không đem lại cảm giác yên tâm cho NHM đội bóng chủ sân Old Trafford. Đặc biệt, ở trận đấu với Tottenham, Smalling lại phải theo kèm tiền đạo đang có phong độ rất cao Harry Kane của “Gà trống”, điều này khiến CĐV M.U vừa đá vừa mong anh sẽ không mắc sai lầm.

Chris Smalling không cho Harry Kane bất cứ cơ hội nào

Trái ngược với dự đoán, Smalling đã chơi rất tốt trong trận đấu với Tottenham. Anh “bắt chết” tiền đạo Harry Kane của đội bóng thành London, trong cả trận đấu chân sút nguy hiểm nhất của đội khách không thể tung ra bất kỳ một tình huống dứt điểm nào. Ở trận đấu đó, Smalling đã chơi một trận hay nhất từ đầu giải, những tình huống cản phá của anh rất dứt khoát qua đó đem lại sự yên tâm nơi NHM Quỷ đỏ. Qua đó khiến họ thoát khỏi tâm trạng lo lắng mỗi khi anh xuất hiện trên sân. Hơn nữa, khả năng chọn vị trí, cản phá và bọc lót của trung vệ 25 tuổi ở trận đấu đêm qua đều rất hoàn hảo. Theo thống kê, anh là cầu thủ chơi tốt nhất ở hàng thủ của M.U ở trận này, Smalling đã có tổng cộng 3 tình huống cắt bóng thành công, ngoài ra anh cũng có được 3 tình huống đánh chặn và 5 tình huống cản phá xuất sắc. Sau trận đấu anh cũng trở thành cầu thủ được chấm điểm cao nhất bên phía đội chủ nhà.