Giggs kể lại rằng khi anh còn trẻ, Sir Alex luôn kiểm soát tiền vệ người xứ Wales cũng như các đồng đội thuộc thế hệ 1992 từng chút một: "Nếu muốn ra ngoài vào đêm thứ Bảy, ông ấy sẽ hỏi ngay lũ chúng tôi sẽ đi đâu, làm gì và gặp những ai. Nhiều khi bạn sẽ nghĩ 'ông ấy biết thế quái nào được' nhưng rồi chẳng biết bao lần, tôi phải ngồi im nghe ông ấy quát vì suy nghĩ đó".

Trong một cuộc phỏng vấn khi được hỏi về điểm yếu của Arsene Wenger, học trò cũ Viera im lặng, ngập ngừng giây lát rồi đáp: "Ông ấy quá tin vào các cầu thủ, tin đến mù quáng".

Hóa ra, đó lại là điểm khác biệt của Wenger và Sir Alex Ferguson, hai chiến lược gia vĩ đại nhất của kỷ nguyên Premier League. Ferguson không bao giờ tin vào các cầu thủ, ông chỉ tin vào chính mình. Chẳng ai nằm ngoài sự kiểm soát của "ông già gân" cả. Ông luôn muốn nắm quyền chủ động trong mọi việc. Stam, Roy Keane, Bekham,... đều phải ra đi khi họ nghĩ mình đứng trên tất cả. Fergie vạch ra lộ trình phát triển cho từng cầu thủ và kiểm soát để chúng không trật khỏi đường ray. Còn Wenger, ông để các cầu thủ của mình tự do.

Đó là điểm mạnh nhưng cũng là điểm yếu của Wenger. Vieira thừa nhận các cầu thủ thời đại bây giờ chẳng còn giống trước kia, khi họ có quá nhiều cám dỗ vây quanh. Nếu các cầu thủ trước kia có thể đi đến 11 hay 12 giờ rồi về, cùng lắm là uống bia, hút thuốc và hẹn hò với các cô nàng thì ngày nay, mọi thứ ghê gớm hơn nhiều. Các cầu thủ sẽ bị những ả "săn ngôi sao" vây đón rồi gặp hàng tá rắc rối ngoài sân cỏ. Họ tổ chức những bữa tiệc thâu đêm suốt sáng và thậm chí dùng cả ma túy. Tất cả những điều đó khiến phong độ của các cầu thủ suy giảm.

Trên thực tế, Wenger luôn theo đuổi triết lý bóng đá đẹp như chính chất con người Pháp lãng mạn trong ông. "Giáo sư" muốn những học trò của mình giống như nghệ sĩ khi yêu cầu họ khai mở tâm hồn và trái tim. Wenger tin đến mù quáng rằng khi các cầu thủ có tố chất kỹ thuật của ông thi đấu với thứ cảm xúc thăng hoa nhất, mọi đối thủ đều có thể bị cuốn bay. Nhưng thực tế phũ phàng rằng niềm tin thái quá của Wenger đang khiến ông sa lầy nghiêm trọng.

Wenger quên rằng những nghệ sĩ chỉ có thể thăng hoa khi có cảm xúc nhất thời, chứ không thể yêu cầu họ lúc nào cũng có cảm hứng. Vì vậy, Arsenal của Wenger trong khoảng một thập niên trở lại đây cũng lúc hay lúc dở trong khi nhà vô địch cần bản lĩnh vững vàng để giữ sự ổn định trong từng mùa giải.

Fergie luôn duy trì phong cách lãnh đạo duy ý chí và có phần "giống kẻ độc tài" như Roy Keane từng chia sẻ. Còn Wenger lại giống một triết gia theo đuổi những triết lý lãng mạn về nghệ thuật và nhân sinh.

Chẳng thể phán xét ai giỏi hơn. Nhưng Fergie giờ đang an hưởng tuổi già sau khi vô địch Premier League lần cuối thay cho lời chia tay vào năm 2013. Còn Wenger muốn rời Arsenal trong ánh hào quang lần cuối của thứ bóng đá duy mỹ, nhưng sao khó quá...