Trong chuyến làm khách trên sân của Watford, HLV Jose Mourinho đã sử dụng Chris Smalling đá cặp trung vệ với Eric Bailly. Đây là lần đầu tiên ở Premier League mùa này, tuyển thủ người Anh được đá chính. NHM Quỷ đỏ kỳ vọng Smalling cùng với Bailly hợp thành bộ đôi trung vệ thép trước khung thành De Gea, nhưng rất tiếc điều đó không diễn ra. Nếu như Bailly đá tròn vai thì Smalling lại có màn trình diễn vô cùng thất vọng. Cầu thủ sinh năm 1989 mắc lỗi trong 2/3 bàn thua của đội khách.

Ngay phút thứ 13, Smalling có tình huống phối hợp thiếu ăn ý với thủ thành De Gea tạo điều kiện để Ighalo dứt điểm, nhưng trước khung thành bỏ trống ngôi sao của Watford lại dứt điểm ra ngoài. Ở bàn thua đầu tiên của đội khách, cầu thủ 26 tuổi không áp sát quá quyết liệt để Janmaat thoải mái chuyền bóng cho Capoue ghi bàn. Đến bàn thua thứ hai, anh mắc lỗi vị trí qua đó không thể ngăn cản Pereyra chuyền bóng để Zuniga dễ dàng nâng tỉ số lên 2-1. Người ta không thấy được bóng dáng của Cầu thủ xuất sắc nhất M.U ở mùa giải trước trên sân Vicarage Road, và nếu như không nhanh chóng cải thiện phong độ, rất có thể Smalling sẽ phải trở lại băng ghế dự bị.

Khả năng dứt điểm của M.U là cực tệ

Trước Watford, HLV Mourinho vẫn đưa ra sân những cầu thủ tấn công tốt nhất mà ông đang có. Ibrahimovic, Martial, Rashford, Rooney và sau đó là Mata và Depay đều được sử dụng, nhưng áp lực mà Quỷ đỏ dồn lên phần sân đối phương là không lớn. Đội khách không tạo ra những cơ hội rõ ràng, những cầu thủ chịu trách nhiệm làm bóng như Pogba hay Rooney đều chơi dưới sức, điều đó khiến những cầu thủ thi đấu ở phía trên không có nhiều cơ hội để dứt điểm. Thậm chí trong những cơ hội hiếm hoi có được, khả năng tận dụng của các chân sút bên phía M.U là rất kém.

Trong cả trận đấu các chân sút của M.U tung ra 15 cú sút, nhưng chỉ có 2 trong số đó đi trúng đích và mang về 1 bàn thắng. Ngược lại, Watford chỉ có 10 tình huống dứt điểm, nhưng 5 trong số đó đi trúng đích và mang về 3 bàn thắng. Rõ ràng là khả năng dứt điểm của các chân sút bên phía M.U đang có vấn đề. Trong 3 trận gần nhất họ đã tung ra tổng cộng 47 cú sút, 9 trúng đích và chỉ mang về 2 bàn thắng. Những ngôi sao tấn công của họ đang gặp vấn đề, Ibra không thể “nổ súng” trong hai trận gần nhất, Pogba dù vẫn dứt điểm rất nhiều nhưng vẫn chưa thể có bàn thắng đầu tiên. Việc hàng công thi đấu thất vọng là một trong những lý do khiến Man đỏ phải nhận 3 trận thua liên tiếp.