Nếu có ai đó nói vào trước vòng đấu thứ 19, rằng một trong hai đội đầu bảng sẽ giành thắng lợi 1-0 bằng một thế trận phòng ngự chặt chẽ đến không còn một khe hở nhỏ, còn đội bóng kia sẽ đánh bại đối thủ trong một trận cầu đầy ắp bàn thắng cho cả hai đội, ai cũng nghĩ rằng thứ tự hai CLB được nhắc đến sẽ là Chelsea và Liverpool. Nhưng thực tế, vòng quay bóng đá đã đảo ngược chiều vào đúng thời khắc gần chuyển giao giữa năm cũ và năm mới.


Chelsea đón tiếp Stoke City tại Stamford Bridge với “vốn” là 12 chiến thắng liên tiếp, trong đó họ chỉ để thủng lưới đúng 2 lần ở các cuộc đụng độ với Tottenham và Man City. Việc một đội bóng tầm trung có thể chọc thủng lưới The Blues là điều không thể xảy ra trong khoảng hơn 2 tháng trở lại đây đối với Nhà vô địch mùa đông của Premier League, ấy thế mà Stoke lại làm được điều đó tới 2 lần trong trận đấu này, chính xác hơn là trong vòng chưa đầy 20 phút.

Thật khó có thể tưởng tượng một đội bóng trước đó luôn phòng ngự rất chặt chẽ và đầy kỷ luật của Chelsea lại dễ dàng bị đánh gục đến vậy bởi 2 bàn thắng đến từ Stoke. Ở bàn thua đầu tiên, Kante và Azpilicueta đều không thể ngăn cản Martins Indi đệm bóng ở cự ly gần. Nhưng bất ngờ hơn nữa là tình huống lập công của Mame Diouf sau đó chừng 18 phút. Ba cầu thủ áo xanh không thể ngăn chặn nổi Peter Crouch trong một tình huống bóng tầm thấp, sau đó đến lượt Kante phá bóng thiếu chắc chắn để mở ra cơ hội cho đội khách. Chelsea đã bị “phản bội” bởi hai vị trí mà họ tin tưởng nhất, đó là Azpilicueta và Kante.

Mặc dù vậy, lối chơi tấn công rực lửa cũng giúp cho Chelsea thể hiện được cái tầm của một ứng cử viên cho chức vô địch, khi họ đã ghi tới 4 bàn thắng, với màn trình diễn cừ khôi từ Willian. Sau trận đấu, một CĐV của The Blues đã phải thốt lên rằng: “Hoá ra đây là cảm giác của các CĐV Liverpool.” Thực sự thì Chelsea đã thắng theo cách của Liverpool, và ngược lại, The Kop cũng tạo ra một màn trình diễn hoàn hảo về mặt phòng thủ trước Man City.


Sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước từ một tình huống phản công sắc nét, Liverpool tập trung phòng ngự tốt hơn và không cho đội quân của Pep Guardiola có được cơ hội nào quá nguy hiểm. “Tôi không nghĩ rằng Man City có tình huống nào đáng chú ý,” Klopp đã thú nhận như vậy sau chiến thắng tối thiểu nhưng đầy xứng đáng của đội chủ nhà.

Những con số cũng không hề biết nói dối. Một chân chuyền thượng hạng, vốn đã tạo ra 54 cơ hội (với 9 đường kiến tạo) trong 18 trận đấu trước đó, lại không một lần tạo ra cơ hội dứt điểm cho các đồng đội ở trận này. Đó chính là Kevin de Bruyne, tiền vệ chỉ thực hiện thành công có 20 đường chuyền trong ngày cuối năm. Trong khi đó, biểu đồ về vị trí chạm bóng của Aguero chỉ ra rằng ngôi sao người Argentina này không có lấy một lần có bóng trong vòng cấm địa của The Kop. Những nỗ lực đáng kể nhất của anh chỉ là hai tình huống sút xa vô hại.

Nhìn thấy Dejan Lovren và các đồng đội có một màn trình diễn thuyết phục như vậy trước hàng công đẳng cấp của Man City, có lẽ các Liverpudlians cũng phải tự nhủ rằng họ đã hiểu được cảm giác đau tim của CĐV Chelsea khi chỉ dẫn trước 1-0. Chưa dừng lại ở đó, một đội bóng cống hiến như Liverpool, trong một ngày cuối năm nhiều phép lạ, đã bất ngờ thực hiện kế sách câu giờ khi trận đấu còn khoảng 10 phút, đó là điều chưa từng diễn ra dưới triều đại HLV Jurgen Klopp.


Và nếu như phép lạ ấy có quyền hoán đổi thân xác giữa Liverpool và Chelsea, thì họ cũng có thể giúp Man United quay ngược thời gian để trở lại những tháng ngày vàng son. Sir Alex Ferguson đã xuất hiện trên khán đài trong ngày sinh nhật lần thứ 75, để rồi ông được đền đáp bằng một chiến thắng mang đúng hình hài và dáng dấp Quỷ Đỏ của ông ngày nào. Đó là một màn trình diễn vượt trội trước đối thủ trong suốt 90 phút, cho dù bất ngờ bị dẫn trước, tinh thần của đội bóng chủ sân Old Trafford đã giúp họ lội ngược dòng thành công với hai bàn thắng chóng vánh ở thời khắc Fergie Time.

Liverpool thắng xấu xí, Chelsea vượt qua đối thủ trong trận cầu mở còn Man United lội ngược dòng thành công ở những phút cuối, đó chính là những điều thú vị mà các ông lớn bóng đá Anh đã mang đến cho người hâm mộ giới túc cầu, cứ như thể Premier League chỉ là một show diễn của họ vậy.


Hàn Phi – (Thể Thao Việt Nam)