Hai đội chơi đôi công nhiệt tình song ưu thế có phần hơi nghiêng về các vị khách nhờ nền tảng chắc chắn nơi hậu phương cũng như sự năng nổ nơi tuyến đầu của Sterling, sao trẻ không ngừng thăng tiến hơn một năm qua. Phút 18, Dan Gosling mà không kịp thời ra tay thì tiền đạo sinh năm 1994 của Liverpool đã có thể thực hiện cú dứt điểm có độ ăn bàn cao. Song vài phút sau, chính Sterling chứ không phải ai khác đã đưa "Lữ đoàn đỏ" vươn lên dẫn trước. Xuất phát từ quả tạt sâu của Lazar Markovic, một tân binh nữa cũng toàn để lại thất vọng từ đầu mùa, Jordan Henderson đánh đầu chiến thuật cho người đồng đội trẻ cũng tiếp ứng bằng đầu, làm tung lưới đội chủ nhà ở khoảng cách gần. Có bàn dẫn trước, The Kop càng chơi hứng khởi và chỉ đến phút 27, tỷ số đã được nâng lên 2-0. Phillipe Coutinho đột phá bên cánh trái, xâm nhập vào trung lộ trước khi tung ra cú sút căng khiến Boruc không thể bắt dính. Thế là Markovic có cơ hội tung ra cú đặt lòng quyết đoán đưa bóng vào lưới, ghi bàn đầu tiên trong màu áo Liverpool. Điểm đáng nói ở bàn thắng này là việc hậu vệ Elphick của đội chủ nhà đột nhiên dừng lại vì tưởng nghe thấy hiệu lệnh còi của trọng tài nhưng hoá ra tiếng động đó xuất phát từ ... không khí chứ không phải ông vua sân cỏ nên Coutinho mới có thể ung dung dứt điểm.

Lẽ ra, Bournemouth đã có thể rút ngắn được tỷ số không lâu sau đó nếu Kermorgant không kết thúc ra ngoài ở cự ly 5m. Có hai bàn làm vốn, Liverpool càng vững tâm thi đấu và tiếp tục chiếm ưu thế trong khoảng thời gian còn lại của hiệp 1. Sterling vẫn là người chơi năng nổ và hiệu quả nhất trên hàng công đội khách. Tài năng vừa mới "xuống tóc" (gần như cạo trọc đầu) không ngừng gây phiền nhiễu cho tuyến phòng ngự của đối phương. Kể ra, Bournemouth cũng đáp trả khá nhiệt tình song hàng thủ Liverpool gần như không mắc phải sai sót nào, giúp mành lưới do thủ môn dự bị Brad Jones canh giữ được bảo đảm an toàn tối đa.

Dù rất nỗ lực nhưng Bournemouth không thể làm nên bất ngờ vì sự chênh lệch đẳng cấp, trình độ giữa hai đội

Ngay đầu hiệp 2, Liverpool đã phải có sự điều chỉnh khi Lovren không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và Sakho vào thay nhưng đây chẳng phải điềm gì đen đủi cho đội khách bởi đến phút 51, họ đã có bàn thứ 3. Adam Lallana thực hiện đường chọc khe đẹp cho Sterling và sau khi dẫn bóng lắt léo loại bỏ Elphick, cầu thủ chơi tốt nhất Liverpool từ đầu mùa bình tĩnh hạ gục nốt Boruc bằng cú sút chéo góc. Số phận trận đấu coi như đã được định đoạt nhưng đội chủ nhà không chịu từ bỏ. "Còn nước còn tát" HLV Eddie Howe thay liền hai gương mặt trên hàng công, qua đó tạo sự khởi sắc nhất định để rồi đến phút 57, họ đã gỡ lại được 1 bàn nhờ công của Dan Gosling - tiền vệ 24 tuổi từng có 2 năm khoác áo Everon, người hàng xóm "thân thiết" của Liverpool.

Nhờ pha lập công của Gosling mà Bournemouth lấy lại sự hưng phấn để nỗ lực triển khai tấn công hòng lật ngược thế cờ, buộc hàng thủ và thần gác đền của Liverpool phải tập trung tối đa. Phút 68, Sterling bỏ lỡ cơ hội lập hattrick khi dứt điểm ra ngoài trong tư thế trống trải sau đường kiến tạo của Lallana. Tiếp đến, cột dọc khung thành The Kop đã phải rung lên bần bật sau cú sút tầm xa của Dan Gosling. Cuối trận, tốc độ vẫn được duy trì ở mức cao và hai bên cứ không mừng "ăn miếng trả miếng" nhưng không có thêm bàn nào được ghi dù không thiếu cơ hội. Với kết quả 3-1, Liverpool lần thứ 15 trong lịch sử (một kỷ lục đồng sở hữu với Arsenal) lọt vào bán kết cúp Liên đoàn Anh. Quan trọng hơn, sóng gió tạm thời lắng xuống ở đội chủ sân Anfield nhưng nếu Liverpool không thể duy trì được sự ổn định mà cứ phập phù thì tình thế của Rodgers lúc nào cũng nhu "ngàn cân treo sợi tóc".

Đội hình thi đấu
Bournemouth: Boruc, Francis, Elphick, Cargill, Smith, Ritchie, O'Kane (Pitman 81'), Gosling, Stanislas (Fraser 54'), Kermorgant (Harry Arter 53'), Wilson
Liverpool: Jones, Toure, Skrtel, Lovren (Sakho 46'), Henderson, Gerrard (Borini 90'), Coutinho (Emre Can 74'), Lallana, Lucas, Sterling, Markovic

Bảo Phương