Ở trận lượt đi trên sân Etihad vào ngày 02/11/2014, M.U đang có phong độ rất cao đã thất thủ 0-1 trước đội bóng cùng thành phố, trung vệ Chris Smalling được nhắc tới nhiều nhất khi nhận hai thẻ vàng và phải rời sân. Chơi thiếu người trong phần lớn thời gian thi đấu khiến M.U không thể đứng vững, tiền đạo Sergio Aguero là người ghi bàn thắng quyết định giúp đội bóng chủ sân Etihad có được thắng lợi tối thiểu. Sau trận thua trước Man City, M.U đã thay đổi mạnh mẽ và thắng 6 trận liên tiếp. Thay đổi lớn nhất là việc HLV Van Gaal của M.Uquyết định chuyển sơ đồ chiến thuật sang chơi 4-1-4-1, đây là sơ đồ mà Quỷ đỏ đang mang về những thành công ở những vòng đấu gần nhất. Nhiều khả năng ở trận Derby thành Manchester lần này nhà cầm quân người Hà Lan sẽ tiếp tục giữ nguyên sơ đồ chiến thuật này.

Chris Smalling đã trở lại và có được sử dụng

M.U đang thăng hoa trong những vòng đấu gần đây, Quỷ đỏ thắng một mạch 5 trận gần nhất tại Premier League. Những kết quả ấn tượng này giúp đội bóng chủ sân Old Trafford vươn lên vị trí thứ 3 trên BXH, nếu kết thúc mùa giải ở vị trí này M.U sẽ giành quyền tham dự Champions League. Tuy nhiên, HLV Van Gaal đang muốn làm được nhiều hơn thế, lúc này Quỷ đỏ dù đang kém Chelsea 8 điểm trên BXH và đá nhiều hơn một trận. Cách biệt là khá lớn nhưng cơ hội để M.U lên ngôi là vẫn còn, vì vậy HLV Van Gaal sẽ không bỏ lỡ cơ hội lên ngôi dù là rất nhỏ. Thành công của M.U hiện tại đến từ rất nhiều yếu tố, trong đó việc vị chiến lược gia 63 tuổi vận hành thành công sơ đồ chiến thuật 4-1-4-1 là yếu tố quan trọng nhất. Sơ đồ chiến thuật này giúp M.U có những chiến thắng thuyết phục, trong đó phải kể tới trận thắng Tottenham 3-0 hay đè bẹp Liverpool 2-1 ngay tại Anfield.