Thời còn ở Bayern, Van Gaal thậm chí từng phạt cầu thủ phải tập thêm nếu như ngồi sai chỗ của họ trong bữa ăn. Những đòi hỏi quá chi li như thế từng gây ra bất mãn ở các cầu thủ của ông trong quá khứ. Ở một trại tập huấn trong nhiệm kỳ đầu ông dẫn dắt đội tuyển Hà Lan 2000-2001, Van Gaal từng yêu cầu các cầu thủ và ban huấn luyện phải mặc quần áo giống hệt nhau, bao gồm cả tất.

Nhưng đôi khi các yêu cầu đó cũng phản tác dụng, khi nhiều cầu thủ trong đội hình Ajax vô địch Champions League năm 1995 sau này nói họ mệt mỏi với các làm việc của ông, và ĐT Hà Lan của Van Gaal cũng không vượt qua được vòng loại World Cup 2002.

Dẫu vậy, với cách làm việc đó, HLV người Hà Lan đã giành được những kết quả lớn trong suốt sự nghiệp của ông, bao gồm các chức VĐQG ở Hà Lan, TBN và Đức. Thêm nữa, lúc này ông cũng không còn là kẻ khắc kỷ tàn bạo như trước: vợ và bạn gái các cầu thủ Hà Lan từng được phép ở lại khách sạn của đội ngay trước trận họ gặp TBN.

Tất nhiên, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. “Tôi hy vọng đội hình Man United hiện giờ sẽ là một”, Van Gaal nói. “Chúng tôi phải hát cùng một điệu. Tôi hy vọng ở Man United tôi có thể làm hết sức mình, và tôi sẽ làm hết sức mình”.

Theo Thể Thao Văn Hoá