Kế hoạch xây dựng sân Emirates vào khoảng hơn 10 năm trước đã khiến cho Arsenal phải đối mặt với những vấn đề tài chính nan giải. Họ thường xuyên phải bán đi những ngôi sao sáng nhất của mình để lấy tiền trang trải nợ nần. Đó gần như là nguyên nhân cốt lõi khiến cho đội bóng thành London trắng tay trên mọi mặt trận trong vòng 9 năm trời, đồng thời không thể giành được bất kỳ chức vô địch Premier League nào kể từ mùa giải bất bại 2003/04.

Trước khi bước vào mùa giải năm nay, Arsenal được đánh giá là đội bóng có cơ hội lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh cao nhất. Họ sở hữu một tập thể đồng đều, chất lượng và không bị xáo trộn lực lượng quá nhiều ở kỳ chuyển nhượng hè. Thực tế, cơ hội vô địch của Pháo thủ còn tăng lên cao hơn nữa khi mà Chelsea, Man United và Liverpool tụt dốc còn Man City thi đấu tương đối trồi sụt. Tuy vậy, đoàn quân của Wenger cũng chỉ được nếm trải ngôi đầu khoảng vài vòng đấu trước khi phải trả lại cho “hiện tượng” Leicester.
Sau một thời gian bám đuổi, Pháo thủ đã thu hẹp được khoảng cách với “bầy cáo” chỉ còn 2 điểm và cơ hội vô địch lại một lần nữa mở ra với họ. Tuy vậy, sau thất bại 2-3 trên sân Old Trafford cuối tuần qua, Arsenal đã cách xa ngôi đầu tới 5 điểm. Giờ đây, không nhiều người còn đặt niềm tin vào khả năng dẫn đầu Premier League của Pháo thủ. Và cựu cầu thủ Arsenal, Paul Merson vừa đưa ra nhận định rằng nếu The Gunners không giành chức vô địch ở mùa giải này thì HLV Wenger nên ra đi.

“Nếu Man City không thể vô địch mà Arsenal để tuột danh hiệu này vào tay Tottenham và Leicester thì Arsene Wenger phải ra đi. Nếu bạn cứ ngồi đó và nói với tất cả các CĐV trung thành của Arsenal rằng đội hình hiện tại không cần bổ sung thêm cầu thủ nào, thế rồi bạn để mất chức vô địch vào tay một đội bóng bị đánh giá thấp hơn thì tôi không biết bạn có thể biện hộ được gì để giữ ghế nữa. Mọi người nói rằng không có ai giỏi hơn ông ấy nhưng bây giờ thì có hàng ngàn HLV có thể đến Arsenal và đảm bảo đội bóng này giữ vị trí trong top 4 hàng năm.”

Xuân Phong