Trận đấu lượt đi giữa Atalanta và Valencia diễn ra vào ngày 20/2 tại thành phố Milan với hơn 44.000 khán giả tham dự. Ba ngày sau, đất nước hình chiếc ủng phát hiện ca dương tính đầu tiên. Một tuần sau, dịch bệnh bùng phát mạnh mẽ khắp các tỉnh miền Bắc. Một tháng sau, dịch bệnh lan rộng ra toàn Châu Âu, hoành hành kinh hoàng tới giờ.

Một số cổ động viên và nhà báo tham dự trận đấu đó bị phát hiện nhiễm Covid-19 đầu tiên vào ngày 25/2. Theo dây chuyền có hệ thống, các trường hợp tiếp theo dần dà xuất hiện. Một số cầu thủ Atalanta và Valencia cũng trở thành nạn nhân, như Ezequiel Garay, Jose Gaya, Eliaquim Mangala và Marco Sportiello.