Cristiano Ronaldo và Lionel Messi là chủ nhân của 10 Quả bóng vàng gần nhất (mỗi người 5). Tuy nhiên, ở World Cup 2018 vừa qua, cả hai siêu sao này đều không để lại dấu ấn đậm nét. Vì thế, cuộc đua tới Quả bóng vàng – danh hiệu danh giá cấp độ cá nhân năm nay trở nên vô cùng khó lường.

Luka Modric được xem là ứng viên số 1 sau khi đã giành các danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của cả UEFA lẫn FIFA. Trong năm 2018, tiền vệ 33 tuổi đã cùng Real Madrid vô địch Champions League bên cạnh cùng Croatia vào đến chung kết World Cup.

Eden Hazard nằm trong danh sách rút gọn Quả bóng vàng 2018 và được giới chuyên môn đánh giá cao. Đồng đội cũ Joe Cole mới dành nhiều lời ngợi khen cho cựu thành viên Lille. Dù vậy, tuyển thủ Bỉ không cảm thấy mình xứng đáng với giải thưởng mà đàn em người Pháp, Kylian Mbappe mới là người nên được vinh danh.