Ở thời sơ khai, số áo của các cầu thủ được quy định từ 1-11. Chỉ đến khi "thánh Johan Cruyff" xuất hiện với số áo 14, quy tắc về số áo mới thay đổi. Nhưng ở thời kỳ thịnh hành của sơ đồ 2-3-5, thủ môn mang áo số 1, hai hậu vệ lần lượt là số 2,3 và cứ thế tiến dần đến số 11. Nguyên tắc số áo sẽ tính từ phải sang trái. 

Về sau này khi các chiến thuật biến đổi, số áo của các cầu thủ cũng dần theo một "quy tắc ngầm" tồn tại từ thời sơ khai của bóng đá, đó là hai hậu vệ cánh thường mang số áo 2 hoặc 3. Những tiền vệ cánh thường mang số áo 7 hay 11, đó là số áo truyền thống của những cầu thủ thuộc thời kỳ chiến thuật 2-3-5. Đó là hai tiền đạo cánh. Tiền đạo trung tâm khi đó mang áo số 9, giải thích cho lý do vì sao những trung phong trong bóng đá hiện đại thường mang áo số 9.

Những cầu thủ số 10 và 8 khi ấy đóng vai trò thi đấu ngay bên cạnh "trung phong" số 9 trên hàng công. Họ có thể tự mình dứt điểm hoặc chuyền cho cầu thủ "số 9" ghi bàn. Vì vậy về sau này, những "hộ công" thường mang áo số 8 hoặc số 10. Đó là những số áo "truyền thống" được quy ước từ thời sơ khai của chiến thuật bóng đá với sơ đồ 2-3-5. Tuy nhiên về sau, quy ước này bị hủy bỏ với sự xuất hiện của Johan Cruyff. Dù vậy, những đội bóng Anh vẫn thường tôn trọng và duy trì quy tắc ngầm về số áo cho đến tận ngày nay.

Sơ đồ 2-3-5 có thể không được nhiều người biết đến như những biến thể sau này như sơ đồ WM, 3-5-2,... nhưng vẫn giữ vị trí đặc biệt quan trọng trong lịch sử chiến thuật bóng đá. Bởi đây là lần đầu tiên sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công được quan tâm, cũng là lần đầu tiên quy ước về số áo của các cầu thủ.