Với những lời phát biểu của HLV Zinedine Zidane trước trận đấu, dường như Ronaldo đã bình phục hoàn toàn chấn thương đùi gặp phải cách đây một tuần. Điều đó đồng nghĩa rằng siêu sao người Bồ sẽ nằm trong đội hình ra sân chính thức của Real trong chuyến hành quân đến pháo đài Etihad của Man City sắp tới.

Đây rõ ràng không phải là tin vui với thầy trò HLV Pellegrini. Bởi hiện tại, Ronaldo đang là người dẫn đầu trong danh sách Vua phá lưới tại Champions League với 16 bàn thắng. Thậm chí ngay cả đại kình địch không đội trời chung Lionel Messi (6 bàn) cũng chẳng phải là đối thủ của CR7 ở mùa giải năm nay. Những người đang sở hữu thành tích tốt thứ hai sau Ronaldo là Suarez và Muller (cùng có 8 bàn) có lẽ khó có thể vươn tới được cột mốc đáng nể hiện tại của ngôi sao người Bồ.

Vậy cách tốt nhất để ngăn chặn Ronaldo là gì? Theo thống kê, chỉ có 6 bàn thắng của CR7 cho Kền kền trắng mùa này là xuất phát từ ngoài vòng cấm. Vì thế đẩy anh ta xa khỏi vòng cấm địa đội nhà là phương án khả dĩ nhất để vô hiệu hóa tiền đạo người Bồ. Mùa này, chân sút thượng hạng của Real Madrid thường xuyên tỏa sáng nhưng cũng có nhiều trận lâm vào cảnh tậm tịt. Hai ví dụ điển hình nhất là trận đấu ở vòng bảng với PSG cùng chuyến làm khách đáng quên tới “hang sói” Volkswagen của Wolfsburg cách đây không lâu.

Ở trận gặp Paris Saint-Germain, siêu sao người Bồ tung ra số cú sút ít nhất trong một trận đấu ở mùa giải này (3 cú sút và chỉ 1 đi trúng khung thành). Còn trong trận thua 0-2 trước đối thủ yếu Wolfsburg, màn trình diễn của Ronaldo có khá hơn khi sút được tổng cộng 6 lần nhưng cũng chỉ có 1 pha bóng đi trúng khung thành. Không có gì ngạc nhiên khi Ronaldo tịt ngòi trong cả hai trận đấu này và kéo theo đó là những kết quả tệ hại dành cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Ở hai trận đấu nói trên, CR7 thường hoạt động cách xa khung thành đối thủ. Lý do là bởi anh bị đẩy vào tình cảnh đói bóng và phải lui về một cách thường xuyên với hy vọng được nhận bóng nhiều hơn. Trước PSG và Wolfsburg, đương kim Quả bóng Bạc FIFA có số lần chạm bóng ít nhất ở mùa giải này (lần lượt là 48 và 45 lần). Đó là những trận đấu mà bộ ba tiền vệ Kroos, Modric và Casemiro đã làm không tốt nhiệm vụ châm ngòi. Lấy ví dụ từ trận đấu với Wolfsburg, số lần Ronaldo nhận được đường chuyền từ Kroos là 8 lần còn “nhạc trưởng” Modric cũng chỉ tìm thấy người đồng đội vỏn vẹn 6 lần trong suốt 90 phút của trận đấu.

Nhờ chiến thuật bóp nghẹt khu vực trung tuyến và ngăn cản các tiền vệ của Real chuyền bóng cho Ronaldo mà Atletico Madrid đã trở thành nỗi khiếp sợ của đội chủ sân Bernabeu trong nhiều mùa giải gần đây. Man City hiện cũng đang sở hữu cách tiếp cận trận đấu gần tương tự như đoàn quân của Diego Simeone. Tuyến tiền vệ của The Citizens cũng thường co lại để tiện việc pressing và phá lối chơi của đối phương. Cũng nhờ lối chơi có phần tiêu cực này mà đội chủ sân Etihad đã đánh bại nhiều đối thủ mạnh và vươn tới được vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất này.

Theo thống kê, Fernandinho là cầu thủ phạm lỗi nhiều nhất ở Champions League năm nay với tổng cộng 32 lần, nhiều hơn người xếp thứ hai là Casemiro tới 10 lần. Man xanh cũng đang là đội bóng phạm lỗi nhiều nhất giải đấu với 126 lần bị thổi phạt, nhiều hơn đội bóng nổi tiếng chơi rắn là Atletico Madrid 3 lần. Đây là cơ sở để tin tưởng đội chủ sân Etihad có thể phong tỏa được tuyến tiền vệ của bầy Kền kền, qua đó chặn đường cung cấp bóng cho Ronaldo ở trận đại chiến Man City vs Real Madrid sắp tới.

Tuy vậy, rõ ràng không phải ngẫu nhiên mà CR7 là một trong hai cầu thủ đáng sợ nhất thế giới. Kể cả khi lâm vào trường hợp đói bóng, tiền đạo người Bồ vẫn có thể tỏa sáng chính nhờ những tình huống phạm lỗi của Man xanh. Mùa này, Ronaldo ghi bàn bằng đầu khá nhiều và những tình huống treo bóng chính xác của Modric hoàn toàn có thể làm nên sự khác biệt giữa Real Madrid và Man City ở trận đấu đêm nay.

Dẫu sao, nếu có thể ngăn chặn được nguồn cấp bóng cho Ronaldo, coi như Man City đã có một trận đấu thành công và chắc chắn rằng họ cũng sẽ không bị đón nhận quá nhiều bàn thua. Đó sẽ là cơ sở để thầy trò Pellegrini tin tưởng về một tấm vé lịch sử lọt vào tới trận chung kết Champions League ngay mùa giải năm nay.

Xuân Phong