Cristiano Ronaldo đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của UEFA được 3 lần và lọt vào top 3 tổng cộng 9 lần. Trong khi đó, siêu sao Lionel Messi đã giành giải thưởng này 2 lần và góp mặt ở vòng đề cử cuối cùng ở 6 trong 10 mùa giải gần nhất.


Ronaldo và Messi đã tranh giành nhau những giải thưởng cá nhân trong 1 thập kỷ qua. Nhưng trong bối cảnh bộ đôi này ngày càng lớn tuổi, việc giành được những giải thưởng cá nhân trở nên khó khăn hơn nhiều.

Juventus đã bị loại ngay từ vòng 1/8 Champions League mùa trước khi bị Lyon hạ gục đầy bất ngờ. Trong khi đó, Barca bị loại theo cách nhục nhã khi để nhà vô địch Bayern chọc thủng lưới đến 8 lần. Ronaldo chỉ ghi được 3 bàn trong 8 trận đấu và Messi cũng có thành tích tương đương.