Đầu mùa 2017/18, Real Madrid để James Rodriguez sang Bayern Munich dưới dạng cho mượn 2 năm kèm điều khoản mua đứt. Sự thực là đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha không hề muốn để mất ngôi sao người Colombia từng khiến mình phải chi 80 triệu Euro chiêu mộ từ Monaco mùa hè năm 2014.

Tuy nhiên, việc chỉ được xem như phương án dự phòng tại Real dưới thời HLV Zinedine Zidane không khiến James cảm thấy hài lòng. Trước thềm mùa này, cầu thủ 26 tuổi đã đánh tiếng muốn ra đi và được chấp thuận. James tới Bayern tái ngộ với HLV Carlo Ancelotti, người từng đặt niềm tin lớn vào anh khi còn dẫn dắt Real.