Trong quá khứ, Mathieu từng là một hậu vệ cánh trái “có hạng” tại La Liga, khi còn khoác áo Valencia. Mặc dù vậy, kể từ thời điểm gặp các vấn đề về tuổi tác, ngôi sao người Pháp đã chuyển sang thi đấu ở vị trí trung vệ. Với nền tảng thể hình, chiều cao tốt, cộng thêm kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao nhiều năm, cầu thủ 30 tuổi đã nhanh chóng thích nghi và thể hiện được khả năng trong vai trò mới. Giai đoạn đầu mùa giải năm nay, khi mới chuyển đến Barca, Mathieu cũng chơi rất hay ở trung tâm hàng thủ đội bóng xứ Catalonia. Thống kê cho thấy, trung bình mỗi trận tại giải quốc nội, cựu ngôi sao Valencia thực hiện thành công 2,1 cú tắc bóng; 2,6 pha đánh chặn và có 3 tình huống cản phá chính xác. Ở Champions League, những con số này lần lượt là 1 pha tắc bóng, 3 đánh chặn và 6 tình huống truy cản kịp thời.

Rõ ràng, không phải tự nhiên mà người hâm mộ Barca “nhớ đến” Mathieu trong một ngày thầy trò HLV Enrique phơi áo trước Real. So với Pique thì tại thời điểm này, chắc chắc cầu thủ người Pháp là một phương án lựa chọn an toàn hơn rất nhiều. Đặc biệt, ở mùa giải năm nay, khi mà lối chơi của đội bóng xứ Catalonia cũng đang có những sự thay đổi nhất định: trực diện và giàu tốc độ hơn. Cũng đồng nghĩa rằng hàng phòng ngự sẽ cần đến những hậu vệ quyết đoán và thi đấu an toàn hơn để ngăn chặn các tình huống phản công nhanh từ đối phương. Và Mathieu chính là một cầu thủ như vậy. Chưa bàn đến các vấn đề của hàng công, tuyến giữa Barca hay dở ra sao. Nhưng ít nhất, nếu muốn tránh khỏi các bàn thua có phần tai hại như trong trận gặp Real vừa rồi, HLV Enrique nên đưa Mathieu trở lại vị trí trung vệ quen thuộc.

NAM ANH