Giai đoạn đầu mùa giải này, Dembele không được đá chính thường xuyên. Cầu thủ 21 tuổi thường xuyên phải dự bị cho bộ ba Messi, Coutinho và Suarez. Khi Messi dính chấn thương, HLV Valverde lựa chọn Rafinha đá chính chứ không phải cầu thủ người Pháp.
 

Việc không được trọng dụng khiến cựu sao Dortmund chán nản, anh đã đến gặp BLĐ đòi ra đi để được đá chính thường xuyên hơn. Không được ra sân, Ousmane Dembele đã tỏ ra bất mãn, điều đó khiến một số trụ cột của Barca và cả HLV Ernesto Valverde cảm thấy không hài lòng.