Bước vào cuộc tiếp đón Leganes tới sân nhà tại vòng 20 La Liga, HLV Ernesto Valverde gây bất ngờ khi bố trí tài năng trẻ Carles Alena đá chính ở hàng tiền vệ 3 người. Cầu thủ 21 tuổi đúng ra đã khiến cựu thuyền trưởng Athletic Bilbao hài lòng khi có màn trình diễn ấn tượng.

Alena tỏ ra đầy chững chạc và nhiệt huyết. Chính vì vậy, việc Valverde rút chàng trai sinh năm 1998 ra ngay phút 64 nhận phải những tiếng la ó phản đối tới từ người hâm mộ Barca ngay cả khi người vào thay là ngôi sao Lionel Messi. Đi kèm với đó, ông cũng rút Arthur và đưa Ivan Rakitic vào sân.

Phát biểu trong cuộc họp báo sau trận đấu, Valverde nói lên lý do thực hiện những thay đổi trên. “Carles Alena đã chơi một trận đấu tuyệt vời, nhưng chúng tôi nghĩ rằng đó là một ý tưởng tốt để thực hiện các thay đổi khi tỷ số là 1-1”, ông nói với các phóng viên.

“Rakitic và Messi đã chơi cùng nhau trong một thời gian dài và tôi muốn họ xuất hiện một lượt. Nhưng điều đó không có nghĩa là màn trình diễn của Alena không tốt. Ở trận đấu trước, cậu ấy không ra sân và hôm nay đã có cơ hội đó. Chúng tôi cần hỗ trợ các cầu thủ vì tất cả đều quan trọng.”