Kết thúc World Cup 2018, Lionel Messi trở về trong nỗi thất vọng. Dấu ấn anh để lại trong màu áo ĐT Argentina vẫn không quá lớn, Albiceleste dừng bước ở vòng 16 đội với phong cách chơi nhạt nhòa. Jorge Sampaoli, người xây dựng lối chơi cho Argentina phải rời ghế không lâu sau đó.
 

"Tập thể Argentina như đám mây mù che đi ánh hào quang của Messi" - Sampaoli từng có câu nói "kinh điển" về thất bại của ĐT Argentina dưới kỷ nguyên Messi.
 

Phần đa ý kiến không đồng tình với nhận xét của Sampaoli, người phụ thuộc vào Messi một cách mù quáng. Nhưng nhìn vào Barca, đặc biệt qua trận thắng mở màn mùa giải trước Alaves, một bộ phận bắt đầu ngờ rằng Sampaoli... nói đúng.